前言
有史以來,人們就在辯論為何有些人比較成功。而以下是四個最廣為人信服的理論:
●努力工作、堅忍不拔、承擔風險和優於他人的個人習慣,是偉大成就不可或缺的重要因素。
●每個人都能夠獲得偉大成就。只要能找到方法克服你對於探索的恐懼,並解放你內在的創造力。
●千載難逢的好運,靠的是天時、地利、人和。
●遺傳和成長環境,將為日後的成功奠定基礎。
成功理論的真實性與限制
以上每個成功的理論都存在著真理。但是,後面兩項意味著有個「人生的樂透」決定你有多少的成功機率。對於成就不大的人來說,「人生的樂透」令人寬心,而相信運氣的人,則因此滿懷希望。至於相信自己沒有獲得良好人生起步的人,則因此感到洩氣,而沒有為成功做好準備的人,「人生的樂透」剛好是個蠻不錯的藉口。總而言之,這個概念並沒有啟發人類邁向偉大。
最成功的人,不會靠著相信人生的樂透過生活。他們相信,你我都可以創造自己的未來,而由於他們相信這點,因此會尋找,而後發現一條通往偉大成就的道路。
前兩個理論,承認每個人對自己的成就擁有某種掌控權,但卻未能解釋在本書進行研究時,所探討到高度成就者的大部分人,之所以獲得成就的原因。
來看達文西(Leonardo da Vinci),他是公證人和農家女兒的私生子,因此傳統上只能從事勞動階級的職業,手工藝、藝術和科學在當時被認為是勞動階級的工作,所以當他初嶄露喜歡繪畫的跡象時,父親便鼓勵他。一四六六年,十四歲的達文西到藝術工作室擔任畫室小弟,擁有這間工作室的,正是一流畫家也是雕塑家的安德利亞.德爾.維洛及歐(Andrea del Verrocchio),達文西從這麼卑微的工作開始,接連畫出〈蒙娜麗莎的微笑〉、〈最後的晚餐〉、他的發明物的工程圖的大量珍品,以及充滿偉大洞見的廣泛著作。
有人說,比爾.蓋茲(Bill Gates)因第三個理論而受益,換言之,他是天時地利,可惜這些人只知其一、不知其二。他的走運應該是在二十五年前,就在他的朋友保羅.艾倫(Paul Allen)路過哈佛廣場的一個書報攤前。一本雜誌的封面照片讓艾倫的眼睛一亮,照片上方的標題寫著:「突破---全世界第一台迷你電腦。」艾倫趕緊買了一本,穿過校園飛奔去找蓋茲,跟他說革命已經開始,而他們竟沒能參與。第二天早晨,蓋茲和艾倫致電給生產小型電腦的奧泰爾公司(Altair),宣稱他們有個軟體程式可以用在這家公司的電腦上,於是就在兩個禮拜的創意迸發中,他們寫了一個軟體程式,果真如他們當初宣稱的那樣。
許多主要電腦公司的領導者也讀到那篇文章,卻將小型電腦視為玩具而嗤之以鼻,然而蓋茲和艾倫卻見到了潛力,他們知道自己擁有軟體方面的長才,只要動作快一點,就可以一把抓住機會。他們成立的微軟公司(Microsoft),如今成為全世界最大的個人電腦軟體公司,兩個人也都賺進可觀的財富。既然如此,為什麼那些電腦大公司的軟體專家和領導者們,卻見不到這機會呢?他們不也是天時、地利、人和嗎?
成功的自我修練
我們相信,最通俗的理論全都沒能夠充分說明達文西和蓋茲的成功,他們的成功反倒是與邱吉爾、居禮夫人、愛迪生、愛因斯坦、艾森豪、伽利略、林肯、、歐普拉等人如出一轍。在本書中,這群人被稱為「偉大的成就者」。
經過二十多年的研究,我們發現這些偉大的成就者,都是在追求高槓桿的機會、動員支持者和抓住大好機會下,完成十個修練,如此一路走過來的。這些修練,不是遺傳、特質、智能、環境或工作習慣,才使這群偉大的成就者更加成功。近年來,我們一直在幫助個人和組織運用這些鑰匙成長茁壯,我們讓大家知道,任何人在任何年紀,都可以透過循序漸進的修練達到成功。
成功的十個修練方法,在今日較以往更有需要。舉例來說,過去十年來,亞洲的工業實力與創新能力快速升起,亞洲的企業能夠製造多數產品的較低成本版,以及許多種服務的較低成本替代方案,並有能力從事高品質的研究和軟體開發,而花費只是歐美、加拿大的一小部分,在這競爭激烈的全球經濟中,能夠體認到最高潛能成就,成為個人與組織生存的關鍵適任力。十個修練能造就你自身生命的偉大,並且幫助你領導他人邁向偉大。