7、敞開雙臂迎接空間
希望你喜歡名言，因為我要用另一句我自己非常喜歡的名言，做為這章的開場白：「音樂是音符與音符之間的空白。」作曲家德布希（Claude Debussy）的這句話，我將之詮釋為：美需要某種程度的留白，才得以被領略，否則將只是混亂與不和諧。
為了切合本書的目的，我們把上述觀念套在極簡主義上，就成了：「生活是物品與物品之間的空白。」雜物太多會遏制我們的創造力，還會讓生活失去和諧。相反的，我們所擁有的空間愈多，就愈能過著美好、和諧的生活。
空間不是一切，真的不是，只不過我們想要擁有的空間似乎永遠不嫌多。缺少空間讓我們愁眉苦臉，甚至願意不惜一切讓屋子、櫥櫃和車庫有更多空間。還記得過去曾經擁有的空間大多了，而它的消失令人憂心。我們環視四周，滿腹狐疑：「我們的空間都到哪裡去了？」
還記得第一天搬進新家時的美好，哇！好寬敞的空間啊！只是，發生了什麼事？現在的屋子和記憶中的模樣，相差了十萬八千里。其實，空間一直都在，就留在我們當初離開它的原處。改變的不是空間，而是我們心中的優先順位，我們太關注物品而完全忘卻了空間，沒有體認到物品和空間是互斥的──每搬一樣新東西進屋子，我們就失去一點空間。因此，問題出在我們重視物品勝過空間。
幸好，失去空間很容易，想收復空間也一樣簡單。把某樣東西丟掉，嘿嘿，空間就回來啦！再丟掉一樣東西，然後，更多的空間收復了！很快的，這裡一點、那裡一點的小空間累積成一大片空間，這下子我們又可以自在走動了！好好善用所有失而復得的空間，快樂地跳支舞吧！
我們必須牢記的是（這件事太容易被忘記），我們能擁有的東西數量，受限於容納這些物品的空間有多大。不論你多費力塞、壓、擠、拉，都無法改變這個事實。你可以把東西封進「神奇」真空袋，但終究要找地方放這些袋子。所以，如果你住在一間小公寓，或者家中沒有很多櫥櫃，你就不能把一大堆東西帶進家裡。這沒得商量。
而且，我們也不需要把空間全都填滿。記住，空間和物品一樣寶貴（或更加寶貴，看你從什麼角度來思考）。如果你住在一座四千平方呎的房子，不需要買足四千平方呎的東西；如果你有幸擁有一個衣帽間，也不必塞滿每一吋空間，真的！事實上，如果你不把空間填滿，將能更輕鬆自在地生活和呼吸。
我們在前言稍微談到了一點容器的價值所在，還有為何空的容器擁有最大的發揮空間。想細細品嚐一壺茶時，我們需要空茶杯好把茶倒入；想料理出美味佳餚時，需要放在空鍋子裡烹煮；想跳支探戈時，也需要空曠的房間才能舞動其中。
同樣的道理，家是生活的容器，在我們想放鬆、創作、與家人一起玩樂時，需要一些空間來做這些事。除此之外，也可以把家想成是你我生活的舞臺，為了有最好的表現，我們一定要能夠活動自如、盡情表達自我，被道具絆倒絕對一點也不好玩（也不怎麼優雅）。
我們的各種點子和想法也需要空間，充滿雜物的房間通常會讓思緒紛亂。假設你正坐在沙發上，或許是在讀書還是聽音樂，一個十分深奧的思想激發了你的想像力──或許是對人性的洞見，或即將揭開生命的意義。當你正為了解開人類的奧祕而陷入深思時，你的視線落在茶几上的那疊雜誌或角落的洗衣籃，於是你想：「對了，那個一定要處理一下」、「晚餐前不知道有沒有時間……」你的念頭立刻轉了個大彎，思緒迷失了方向，而世界上也少了一位偉大的哲學家。
當然，你不必鑽研亞里斯多德，就能領略零雜物的環境有多美好。即使是平凡無奇的活動，也能因空間寬敞和清爽而受惠；舉例來說，當家裡沒有雜七雜八的東西使你分心，你就更容易全神貫注在伴侶或搖擺學步的幼兒身上。
事實上，空間最美好之處，就是讓對我們而言真正特別的東西（和人）來到聚光燈下。如果你擁有一幅美麗的畫作，你不會在旁邊擺滿裝飾品，而是將它單獨掛起來，並且在四周留下足夠的空間以便展示。如果你有一只精美的花瓶，你不會將它埋在一堆垃圾底下，而是給它專屬的臺座。我們也要對重視的東西給予類似的尊重，而這意味著，將所有不那麼重要的東西統統移走。
創造出家中的空間，我們才能專注在對的地方──關心我們做的事，而不是擁有的東西。生命太短暫，不該浪擲在物品上。滿頭華髮之際，我們吟詩作對的內容不會是我們擁有過什麼，而是自己曾經在物品與物品之間的空白處所經歷的點點滴滴。
15、淨空平面空間
水平的表面對雜物最具吸引力。當你兩手拿滿東西走進大門時，我保證，你手上的東西會最先落在可以使用的表面上。寬廣的平面令流浪物品難以抗拒，你幾乎可以感覺得到那股引力。
環視一下家中的平面空間。餐桌上除了餐盤、刀叉，或許還有餐桌正中央的擺飾外，還有任何東西嗎？茶几上是否只有目前正在享用的飲料和點心？邊桌上除了檯燈或遙控器，還有任何東西嗎？床呢？床上是不是只有今晚睡覺用的床單、毯子和枕頭？廚房的流理臺是否完全淨空，隨時可供你料理下一頓飯？書桌上還有多大空間可供使用？
除非你已經是個徹頭徹尾的極簡主義者（或整理家務的高手），否則你可能為了各種平面空間的問題而困擾不已。問題可能僅限於某一區域，例如書桌或工作空間，或正影響著屋內每一張桌子和檯面。這可能是最近才有的現象，因為孩子的勞作導致雜物快速增加，或是從辦公室帶回家的一堆工作；也可能是好幾個禮拜、好幾個月，甚至好幾年日積月累而成。
你會問，那又怎樣？問題是，如果沒有清爽的平面，我們就沒有空間做任何事。清爽的平面充滿潛力和可能性，神奇的事就在那裡發生！想一想當平面空間充滿雜物時，有多少事不能做：沒有地方料理美味的晚餐，沒有地方跟家人坐下來享受時光，沒有地方整理帳單、做功課或從事興趣嗜好，有時一天結束之際甚至沒有地方可躺下。
別害怕！只要改變態度並嚴格遵守以下原則，就能征服平面空間的雜物，那就是：平面空間不是用來儲存東西的地方。平面是用來從事活動的，因此活動之外的時間應該保持淨空。把這個極簡主義的原則付諸實行，結果將讓你驚為天人，不僅家裡看起來更清爽、更有條理且更寧靜，也變得極好利用且容易清理。
為了達到這目的，我們必須改變對平面的看法，特別是對平面的物理特性有不一樣的想像。平面空間本質上是有黏性的──這些空間大且平坦，能供物件歇腳；一旦物體在某個平面駐足，就容易在那裡待上幾天、幾個禮拜甚至幾個月，有時時間久到我們甚至不再注意它。我們習慣了它的存在，而它也成為這空間的一部分。爾後物體一個接一個來，平面在不知不覺間失去昔日的平坦光滑，堆放的物件已經「黏」在上頭，構成了高低不平的表面。
我們必須反其道而行，把平面空間想像成滑滑的狀態。如果它像冰一般滑溜溜的或傾斜幾度角，任何東西都無法在上面待太久；我們還是可以在上面做自己的事，但事情結束後，凡是駐留的東西都會溜到檯面下去。在有人發明這種神奇的極簡平面空間之前，我們只能暫時先假裝自家平面是這樣的狀態。換言之，所有放在平面上的東西，都會在人們離開房間時跟著一起走。如果我們把咖啡杯放在茶几上、書本擺在小邊桌上，或把正在製作的模型或手工藝放在餐桌上，在離開時也要拿起這些東西一併帶走，並且鼓勵家人也這麼做。
唯一例外的是專屬於某塊平面空間上的東西，例如餐桌正中央的擺飾和燭臺，或是小邊桌上的閱讀燈。擁有特許權的也包括茶几上的遙控器、廚房流理臺上的餅乾罐和床頭櫃上的鬧鐘。然而，如果你決定把這類功能性或裝飾性的物件留在桌上，要限制每個平面不能有超過三件永久性物件，這樣就能避免雜物聚集在這些地方。
最後，別忘了最大的平面空間──地板！地板有其特殊的難處，因為地板的面積很大。當桌面、櫥櫃和抽屜裡塞滿東西時，或當我們沒心情好好把東西收起來時，最常想到的就是把東西放在地上。不要屈服於這樣的誘惑！地板沒有邊界（換言之，沒有東西會從上面掉下去），一旦東西停駐在地板上，往往會愈積愈多，不斷擴散再擴散……。我曾經到過地板完全被東西淹沒的屋子，只留下一條狹窄的小路供人走動。人在這樣的環境裡幾乎動彈不得，更別說是完成任何有意義的事。把地板留給雙腳和家具，其他東西統統退散。
努力清空平面空間的雜物後，我們就會有很強烈的動機繼續保持現狀，畢竟沒有人會想再經歷一次收拾的麻煩事。保持平面零雜物最有效的方法，就是養成掃視的習慣。離開房間、關掉電燈前，把桌子、檯面和地板掃視一遍，如果它們不是處於應該有的平坦狀態，花幾分鐘把上面的東西清掉。這個簡單快速的行動，是保持家中零雜物的絕佳方法。請記住以下規則：如果房間沒人在用，房內的各個平面也應該是空的。
