第一章 拖延者
當你最怕犯錯的時候
「與其說完美主義是渴望卓越,不如說是透過拖延症的形式,表達內心害怕失敗。」──《48天找到你愛的工作》(48 Days to the Work You Love)/丹.米勒
愛麗絲一向喜歡事情井然有序。
她很講究衣著、髮型、居家裝飾,認為這些事達到正確非常重要,即使她並非總能解釋「正確」是什麼意思。事實上,她有時會花好幾個小時調整最細微的地方,例如換掉上衣、鞋子、飾品,或是改變房間裡花瓶或相框的擺放位置,就只是為了把事情做到正確。
愛麗絲偏好將事情做到正確,這是她經常面對的課題。事實上,她想到犯錯就非常害怕,有時甚至怕到根本不敢動手。為了彌補這種恐懼,她往往提前執行計畫,讓自己盡量有多一點時間,因為她知道自己可能直到最後一刻還在調整,想要確保一切都呈現應有的樣子。
她在學生時代常常試著提前完成功課,有時甚至在老師分發作業之前就動手了。即使如此,她一向拖到最後一刻才交作業,有時甚至通宵沒睡,只為了重複檢查所有內容並調整到完美。不過,如果她真的很害怕某項功課,就會幾乎無限期地拖延。
目前,愛麗絲在一間快速成長的新創咖啡公司擔任平面設計師,她喜歡這份工作(以及咖啡),卻也覺得這份工作充滿壓力。因為公司發展非常迅速,事情不斷變化,她被交派的每項計畫似乎都趕著要,這讓愛麗絲沒有時間提前完成,老闆不知道她經常熬夜加班,不斷調整設計以準時完成工作。愛麗絲睡眠不足,事情又不斷變化,加上她為了確保一切總是完美而給自己巨大的壓力,這些開始讓她筋疲力盡。
「改變」讓愛麗絲非常不安,她偏好遵守常規,堅持做極度熟悉的事。老公與朋友有時會打趣說她是死腦筋,但愛麗絲更喜歡認為自己是始終如一的人。她需要凡事一致不變,然而,這種需求有時會阻礙她。接受距離舒適圈太遠的事物會讓她焦慮,即使她的內心有點想掙脫束縛。最近,教會問她要不要參加前往肯亞的傳教團之旅,她太害怕,不敢答應,她說:「那裡感覺很遙遠,而且有很多未知的事物!」
由於愛麗絲的工作充滿壓力,所以她滿腦子想著獨立開業,成為接案的平面設計師。能在家工作並設定自己的工作時間很吸引人,但她也很害怕創業時犯錯或失誤。事實上,她非常害怕失敗,似乎就是無法踏出那一步,有時感覺動彈不得。愛麗絲對自己與身邊的每個人都有很高的期望,她與丈夫吵架時,對方指責她是完美主義者。愛麗絲不明白追求完美為什麼是壞事,希望事情完美有什麼錯呢?她認為完全不動手總比做錯來得好。
愛麗絲是拖延者。
拖延者原型
拖延者也稱為完美主義者,這種人苦苦掙扎於害怕犯錯的心情,常見的表現是害怕做出承諾或踏出第一步。因為拖延者害怕踏錯一步,所以會尋找(而且往往找得到)許多正當的理由而不開始或根本不嘗試。
諷刺的是,拖延者表面上經常表現出與拖延相反的行為,例如早早事先規畫事情或試著提前動工。重要的是,我們要了解拖延者做事拖延未必是將所有事情拖到最後一刻。相反地,拖延者希望避免犯任何錯誤,因此會讓自己盡量有多一點時間完成工作。
通常,迫不得已時,拖延者害怕採取行動,常常發現自己因優柔寡斷而動彈不得,特別是果斷的行動必須行事迅速。拖延者寧願花費過多的時間研究、計畫、籌備。儘管準備充分可能有利,但如果研究、計畫、籌備取代了執行,也有可能妨礙進展。
拖延者的本質是害怕搞砸或犯下大錯,尤其是無法逆轉的錯誤,而這種強烈的恐懼可能讓他們無法朝著目標與夢想前進。他們往往需要外在影響或截止期限來強迫自己採取行動,如果自己做主,有時候就會無限期地拖延。
根據我們的調查,「拖延者」是最常見的恐懼原型,有41%的人,恐懼原型的第一名是它;而74%的人,恐懼原型的前三名也有它。
正向特質
拖延者對完美的渴望激得他們極度想要優異的表現。重視卓越並堅持高水準,結果通常是優良的工作品質。拖延者擅長那些極度需要注重細節或努力做好事前準備的工作,此外,拖延者面面俱到的研究與準備最終可減少錯誤,獲得更好的結果。
拖延者更喜歡秩序與組織,往往擅長於創造制度。他們通常專注勤勉,奮發向上,非常敬業,重視任務與結果。拖延者往往受到那些需要極度注重細節的職業吸引,例如科學研究、工程學、寫作與編輯、室內設計、平面設計、教學、經營管理,而且他們很擅長這些工作。
簡介:拖延者
完美主義者,喜歡將事情做到「正確」
害怕犯錯,難以跨出第一步
可能花太多時間研究與計畫
通常達到出色的工作成果
往往條理清楚
非常注重細節
習慣與行為
•喜歡提前計畫,讓自己盡可能有多一些時間
•往往提前數個月甚至好幾年規畫假期與重大計畫
•往往注重細節
•延後或避開那些自認無法勝任的事
•自然而然地受到秩序與組織吸引
•經常反覆檢查,務使一切完美
•永遠不覺得事情已經「準備就緒」
•熱愛研究,對於一個主題,覺得總是有更多知識要學習
•可能對自己極度嚴苛
•因為錯誤而沮喪或極度難過
•重視計畫表,並敏銳地意識到截止期限
拖延者的心聲
這份調查其中一個讓人震撼的部分,是人們描述個人恐懼所做出的評論。每個原型都有自己的意見及表達恐懼情境與感受的獨特方式,以下所有陳述均來自那些在「拖延者」項目獲得高分的受訪者。
• 「我因為無法達到完美而感到很難堪,導致我根本沒辦法開始做。」
• 「我一直擔心沒獲得前進所需要的所有正確資訊。」
• 「我討厭處於未知情況下的不安感。我對改變感到緊張,而且從事新事物時,總是害怕失敗。」
• 「我只是害怕失敗。不知道如何面對『崇高目標』失敗,這是讓我從一開始就退縮的原因。如果失敗了,我不想讓丈夫與兒子失望,也不希望別人因為我的失敗而看著我,不明白我在目前的工作狀況下每天完成了什麼事。」
• 「我害怕失敗,有時甚至會害怕達成目標。基本上,我認為自己害怕改變,所以退縮不前,因為目前所知道的事『很安全』。」
• 「我害怕失敗,也很害怕跨出舒適圈,以免真的失敗了。我覺得處於新的情況讓人非常不安。」
這種恐懼原型如何讓你退縮不前?
儘管拖延者注重細節與近乎狂熱地努力達到卓越成果皆讓人欽佩不已,但他們害怕犯錯或採取不可逆轉的行動,這種壓倒一切的恐懼可能會阻礙他們對冒險、嘗試新事物或致力於驚人的崇高目標之意願。
下列拖延者的幾種心態可能對你產生不利影響,並讓你退縮不前:
• 你太掛心提前規畫,結果忽略了順勢利用眼前的機會。
• 你太常說「不」。
• 你一想到犯錯就感到動彈不得,這種強烈的情緒甚至妨礙你邁出第一步。
• 你永遠不會覺得已經準備好,因此就不想動手。
• 你耗費大量時間研究、規畫、籌畫,卻從未真正開始。
• 你難以遵守截止期限。
• 你努力達到自己的高期望,並且鮮少對工作成果感到完全滿意。
• 你很難完成重要計畫,因為總覺得可以再做調整與改善。
• 你掙扎著要不要放過自己或嘗試新事物與犯錯。
• 當你沒有足夠的時間研究與計畫,會感到焦慮與恐懼。
克服這種恐懼的策略
如果你是拖延者,可使用下列的策略來克服對於犯錯的恐懼。
重新建構
當你開始將生活視為一連串的教訓而不是錯誤,那將讓你有更多的自由去嘗試,而非總是力求完美。拖延者害怕犯錯或失誤,這種恐懼讓他們動彈不得,結果可能阻礙他們採取任何行動。當然,如果你不採取行動,就永遠無法實現任何崇高的目標與夢想,這就是學習重新建構如何看待錯誤、不完美等等非常重要的原因。
採取行動
你可以立即做出簡單但極度有效的改變,那就是開始在時程表加入更嚴格的截止期限。如果你不遵守這些截止期限就要面臨後果,可能是自我懲罰或者向外搬救兵,像是要求你的配偶、可信賴的朋友,甚至老闆訂定截止日期並決定懲罰。請記住,你將截止期限訂得愈「實際」,就愈可能信守。
拖延者的天性往往會在截止期限前盡量多留一些時間,那意味著太早擬定計畫,或者意味著等到最後一刻。無論是哪種情況,都代表你需要截止期限!
請特意練習不完美的行動,每天做一件事,就只是為了做而做,而不是因為得將事情做到「正確」。舉例來說,你可以練習提交工作草案,而不是最後成果,只是要了解那種感覺。最終,行動才是恐懼的唯一解藥,這意味著你愈常練習採取行動(即使是朝著正確方向邁出小步),邁出更大的步伐與採取更重大的行動就變得愈容易。
建立當責制
當責的夥伴是支持、鼓勵、挑戰你去信守承諾的人。(第十一章及第十八章中,我們將進一步介紹如何與當責的夥伴合作。)拖延者的關鍵是找到一位當責的夥伴,而且對方不是拖延者,唯有那些具有與你不同優勢及恐懼原型的人方能提供你需要的另類觀點。請找一位鼓勵你即使在事情不是很完美的情況下,仍要採取行動並持續前進的人,而且這個人會在你拖延或不敢承諾時批評你。
拋開完美
愛麗絲知道自己可能永遠都喜歡事情「條理分明」,但她也開始積極採取行動克服對失敗與犯錯的恐懼,這些恐懼一直困住她。首先,她在桌上貼了一句標語,上面寫著:「沒有錯誤,只有教訓。」她不確定自己是否真的相信這句話,但她喜歡將這個標語擺在醒目的地方,而過去幾個星期,她發現自己交出新計畫之前一向感到的焦慮與恐慌確實大為減輕。
除了為每個大型計畫設定明確的截止期限外,愛麗絲還開始為完成某些工作設定時程,這有助於她停止永無止盡的調整,而且她意識到工作成果甚至可能更出色。老闆似乎未注意到品質出現任何變化,但愛麗絲面對所有變化所感到的壓力小多了。
愛麗絲開始樂在工作,最近發現的犯錯自由促使她更認真思考當個接案的平面設計師。為了鼓勵與支持自己,愛麗絲加入獨立平面設計師的臉書社團。她已經建立了很棒的人脈,並獲得自由工作者生涯許多相關問題的答案。當一些設計師鼓勵她詢問老闆,如果自己當個接案的平面設計師,對方是否考慮僱用她。她真的問了,而且萬萬沒想到,老闆竟然答應了!
愛麗絲之前從未意識到自己對完美的需求影響了生活,但現在明白自己對犯錯的恐懼讓她在許多方面退縮不前。更重要的是,她很驚訝自己積極克服這種恐懼時,竟然感到快樂且滿足,儘管這有時意味著犯錯。