引言
這樣唸大學，成功離你更近！
過去幾年來你焚膏繼晷，累積出驚人的學科成績，還要參加各種社區服務，或者一些讓你很忙碌又辛苦的活動。你辛苦地通過學術能力測驗（SAT），填了不知道多少份申請書與表格，焦慮地等待自己夢寐以求的大學寄出入學通知書。如今，你辦到了。
然後呢？
這句話聽來奇怪，但是很多即將入學的大學新鮮人，都沒有辦法好好回答這個問題。他們也許已經知道自己要主修什麼，或者以後想要做哪一行，但是如果一經追問，他們會坦承自己不確定這個問題是什麼意思。
他們努力不懈，幾乎精疲力盡，要開始面對一連串自己不是真的很進入狀況的新體驗。
他們知道大學教育對他們的重要性。（否則為什麼要耗費這麼多的心血與學費？）但是不清楚大學是怎麼一回事，或者要怎樣才能把大學唸好——對於那些家裡第一個上大學的人，情況特別是如此。
這本書將會為你的種種問題提供解答，幫你在大學中達到真正而歷久不衰的成就。我在本書中所蒐集到的金玉良言，來自於全美許多最棒大學的教務長們（還把各個常春藤名校都湊齊了），也提供了我個人在觀察後的經驗談，為的就是讓你能享受到你希望擁有，並且也值得擁有的成就。
我們一起提供了一份清單，裡面包括了十一個能讓大學生在學校中成為佼佼者的習慣，以及十一個能夠讓你未來四年一帆風順的策略。
成為大學生
如果你在高三下的四月份讀到這一本書，也許你正在考慮要接受哪一份大學寄給你的入學通知書。如果是六月份，那麼你正抱著充滿期待的心情在慶祝高中畢業。
如果是七月，你就已經做了決定，並且正在瀏覽學校寄來的一堆文件，在網路上填寫數不清的表格。如果是在八月，那麼你正因為離家搬到一個陌生的校園，感到一陣不安與焦慮襲上心頭。又或者是到了九月開學後，你正開始要試著去適應大學新鮮人的生活。
不管你正處於哪一個階段，你都必須去思考一個問題：高中生的生活與大學生有何不同？特別是在學業方面。
當然，如果你不去思考，可能也不會怎樣。大部分的新鮮人都不會。但如果你不思考，也許會錯失機會，無法用最快速度融入校園，你也許還是有辦法跳上大學生活這一班快速移動的火車，但腳步難免顯得踉踉蹌蹌。
如果你對自己的要求遠高於「還過得去」這種標準，那麼就讓我們來看看，兩者之間有哪些最主要的差異，還有它們對於你想要達到的成就有何重大影響——在後面的幾章裡面，我們將會更深入探討其中的一些差異。
大學沒有「老師」！
這種說法聽來很怪，但是大學教授的確不是老師。教授不只是幫你上課，他們還要做研究，為大學服務，參加全國性的研討會等等，就算他們真的也在課堂上教書，但可能沒有把自己當成「老師」。
教授的教學理念，比較像是把你當成一個學習過程中的夥伴。事實上，他們希望你能主宰自己的教育問題，靠自己唸書，問一些大膽的問題，然後自己去閱讀指定作業。
現在我有很多時間了，對嗎？
並非全然如此，但是你的確會有這種感覺。我們就實際來算算看好了。高中時代你每天要上六到七小時的課程，一週五天有課。然後你一週五天晚上要再花兩個小時做功課。這加起來大概是四十二小時，其中有將近百分之七十五的時間都是在學校。
到了大學，你一週大概要上十五個小時的課，下課後要花三十個小時唸書。所以你有百分之六十五以上的課業時間都沒有人盯著你，通常你都是待在圖書館裡。上大學後，你的學習方式幾乎可以說是剛好完全顛倒的。儘管三十個小時似乎很多，但如果你不能好好地有效利用它們，時間是會很快溜走的。
你不只是要抗拒電視的誘惑，遠離臉書，或者把手機關掉，而是在你閱讀、寫作與解答問題的過程中，必須要學會如何思考分析，並且提出自己的洞見。你必須要做一些嘗試，才能找出自己在何時何地最有效率，並且學會獨立研讀資料。
爸媽不在我身邊了！
對於某些學生來講，這個差別是最棒的。沒有人會催你寫作業，逼你準時上床睡覺，或者叮嚀你照顧自己的身體。但是，請你仔細想想這是怎麼一回事：你唸不唸書，是否會準備考試，還是會把自己搞得筋疲力盡，沒辦法唸書，糟蹋自己的身體，全都取決於你自己。
好處是，在教育這個問題方面，你開始有完全的自主權。最棒的是，你可以唸自己最有興趣的東西，而不用按照別人的期望去學習。
大學是個很大的地方
儘管你的高中可能比你的大學還要大，但是你正要去就讀的學院或者大學更有可能比你的高中還要大很多。大學可能會有好幾個校區或者幾個不同的專業學院（例如法學院）、研究中心與大型圖書館。
你難免會迷路或者害怕，所以記得要先把焦點縮小，從你的室友、講師、導師、課堂上的同學，以及你的指定作業開始。一旦你變得熟門熟路之後，就可以開始擴展自己的活動範圍了。
有成就的大學生有哪些習慣？
透過一個個教務長們的經驗談，本書所要探究的是，有成就的大學生所共有的習慣。這十一個忠告都是能幫助你用心接受教育的方式。我的意思並非，一旦你學會並且養成了這些習慣，就會有立竿見影的效果——並不是符合某個忠告，你某一科的成績就會突飛猛進，因為不管是教育，或者是促進你去學習的觀念，以及學習過程，都是很複雜的。同樣的，這些習慣與終告也都很複雜，因此值得我們仔細探討。
●第一個忠告：你學到了什麼，比你拿幾分更重要
我為什麼要唸大學？大一的時候，如果你能夠花時間深入思考這個問題，這對你的大學生涯將會帶來很大的衝擊。我們勸你，把成績當成教授評量你的一個粗淺結果。評估學業成就的更重要方式，應該是檢視自己是否學會了某些東西，是否開始重視自己現在所接受的教育，是否學到自己想學的，還有你是否已經做好準備，隨時可以繼續往下走。
●第二個忠告：爸媽都是為你好，但不必照單全收
過去你爸媽引導你，扮演你的監護人之角色，對你耳提面命。但如今你來到大學了，他們不在身邊，也該是與他們發展出一種新關係的時候了。如此一來，你將會擁有更大的自由度，以及肩負更多的責任。在與爸媽相處時，把自己當成一個大人，這並不容易，但卻非常重要。本書會幫你做到這一點。
●第三個忠告：搞懂遊戲規則，課業、生活都很罩
你對你的大學可能有某種程度的了解，但你也許還不了解的是，「終身教職制」（tenure system）對你有何影響？各級教務主管能夠（或者不能夠）幫你做些什麼？校長都在做些什麼事？（先預告一下：他們是負責幫學校搞錢的。）你的大學在體制上有哪些特色？對你有何影響？其影響程度可能大到令你覺得訝異。
●第四個忠告：選修是場大冒險，敢玩才會有驚喜
你必須把自己當成一個美食家，而大學就是你受邀去參加的一場知識饗宴——而且是自助式的。但是，如果你想從中做出一些好的選擇，正確的態度是必要的，而且，你除了需要了解你所修習的學科，探索的過程中也一定會用到一些「工具」。有了這些工具，你將會有怡然自得的感受，享受學習，並且大放異彩。
●第五個忠告：大學唸什麼，不等於你日後就要做什麼
就學業而言，決定主修科目是你所要做的最重要選擇，但大部分學生都覺得這會對他們未來的職場生涯產生永久性的影響。事實上，主修科目與人們的職場生涯通常沒什麼關聯性，我將會解釋其中的理由。（先預告一下：主修科目所教的是如何審慎地思考，而不是一種專業訓練。）一旦你能把兩者分開，你會發現，打從一開始，大學就是一個給予你很多自由的地方。
●第六個忠告：用對讀書方法，成績要差也難
既然你已經申請到學校，這就證明了你經歷過一番埋頭苦幹的日子。也許你知道唸書的方法，也許不知道。更糟的是，你以為自己知道，但其實不然。這一章所進行的討論，將能夠讓你變成一個懂得策略性思考的學生，你將可以按照自己的意思，選擇對你的學習方式、最有利的唸書技巧。
●第七個忠告：做自己！你就是研究所要的人才
想要進入專業學院或者研究所就讀，可不只是把平均成績或筆試成績弄高，這麼簡單而已（當然，把成績弄高是有一定助益的）。在這一章裡面，我要談的是，如果你真的有在畢業後更上層樓的夢想，最有效的方式就是，要學會用誠實的態度面對學業，找出個人特質，藉此培養出正直的態度。找出你自己的一條路是特別重要的，因為你這個人的最大賣點，就展現在你如何用獨創的方式，把你的技巧與經驗融合在一起。
●第八個忠告：接受不一樣，多元世界就是你的老師
來到大學後，你過去的世界觀會受到種種挑戰；如果想通過挑戰，就必須去面對這個多樣化的世界。在校園裡，這意味著你必須跟那些世界觀與你有所不同的人，進行有意義的對話。如果你是在國外求學，你就必須克服異國之旅的種種障礙，才有機會融入當地的環境中。
●第九個忠告：錯了就去搞清楚！困境是成功的起點
沒有人想要來大學當一個失敗者。但實際上，有很多人的生活因為學業成績不佳而充滿掙扎。對你來講，這可能是難以接受的，理由在於，身為一個能力很強的學生，你覺得成功才是你生命的一部分。但是，探討失敗的可能性與原因是很重要的——至少這將使你在失敗發生時，不會顯得那麼恐慌，而且比較容易去面對它。
●第十個忠告：原諒自己！這是你超越自我的好機會
找出導致你失敗的問題後，解決問題可能不是一件容易的差事。在這一章中，我們將列舉出一些問題，例如缺乏學習動機，時間管理績效不彰等等，然後找出它們的解決之道。但是，當你受到失敗的教訓後，最重要的一課還是「原諒的力量」。誰不會犯錯？當我們知道自己犯了錯，原諒自己，繼續往下走的時候，我們就可以從中獲得最大的力量。
●第十一個忠告：暢快青春！放膽試出你最想要的生活
大學生活稍縱即逝。這不但令人感到悲傷，甚至有點嚇人，因為面對未來的那種不確定感，正一步步朝你逼近。甚至，你在大一時就會出現這種感覺，所以你有可能已經在規畫未來的事情。這一章討論的問題雖然都距離你數年之遙，但是值得你好好想一想——儘管你沒有必要採取任何行動。在讀書之外，為自己增加一點實務經驗是合理的，你也可以在畢業後，先去做一些短期的工作，或者參與公益服務活動。這方面最好是提早進行規劃，放慢步調，以免到時候慌慌張張。
最後的一點想法
我希望這本書能夠給你一些有用而刺激的想法。書裡所列出的十一個忠告雖然有一定難度，但也應該都是很務實的。當你在讀這本書時，同時也想想看：這些忠告，跟你原先對於大學的期待或了解，有相吻合之處嗎？還是兩者有所牴觸？
至少，你該接受我們這些教務長（dean）們的一個意見：把自己當成一個大學教育的消費者，好好學些東西。你跟家人可是花了大把鈔票才把你送進去的，你該讓自己獲得物超所值的教育。
但是在那之前，你必須停下來認真地想清楚：你為什麼要唸大學？大學教育是怎麼一回事？你要怎麼做才能讓自己不虛此行？
在思考的時候，你還可以從一些地方獲得靈感：去一些大學校園走一走，問大學在學生一些只有他們才知道的問題。（教授上課的情況怎樣？怎樣認識教員們？你在學業方面做過的最好抉擇是什麼？最糟的又是什麼？什麼事令你後悔？令你感到慶幸不已的又是什麼？）
你也可以更深入地瀏覽網站上的資訊（例如，你可以看看教員們的研究，跟他們所教的課是否相符）。甚至，你可以開誠布公地與親友們聊一聊，也可以在混亂的大學入學申請過程裡，或者開學前忙碌的暑假中，抽點時間自己好好想一想。
在這深思的時刻裡，你也可以從歷史發展的角度去檢視高等教育產業。如今，大學教育比較不像是富家子女們的成年禮，而像是中產階級的共有經驗。
想想看，這個改變是多麼深遠而重要啊！它代表著在歷史上前所未見的各種改變，同時這對於那一個個民權運動領袖、女權運動參與者，以及克服貧困與偏見的家庭而言，也都是一大勝利。
大學教育（或者說接觸高等教育的機會）不只是一種天賜的禮物，也是一種解放的方式。對於你的祖先而言，上大學意味著他們能夠獲得新的機會與經濟的發展潛力，藉此躋身較高的社會階層。沒有他們的努力，你不會有上大學的機會。所以，請把大學教育當成一種同時為你帶來自由與選擇機會的禮物。
所有的學生都值得擁有上大學的機會，這種美好的經驗不但能解放他們，也可以讓他們留下值得慶幸而畢生難忘的經驗。
