◎第一章・天心
【原文】
呂祖曰：自然曰道。道無名相，一性而已，一元神而已。性命不可見，寄之天光；天光不可見，寄之兩目。古來仙真，皆口口相傳，傳一得一。自太上化現，東華遞傳岩，以及南北兩宗，全真可為極盛。盛者盛其徒眾，衰者衰於心傳，以至今日，氾濫極矣！凌替極矣！極則返。故昔日有許祖，垂慈普度，特立教外別傳之旨。聞者千劫難逢，受者一時法會，皆當仰體許祖心，先於人倫日用間立定腳跟，方可修真悟性。我奉敕為度師，今以「太乙金華宗旨」發明，然後細為開說。
太乙者，無上之謂。丹訣甚多，總假有為而臻無為，非一超直入之旨。我傳宗旨，直提性功，不落第二法門，所以為妙。金華即光也，光是何色？取像於金華，亦祕一光字在內，是天仙太乙之真炁，「水鄉鉛，只一位」者此也。
回光之功，全用逆法。〔注想天心。天心居日月中。《黃庭經云：「寸田尺宅可治生。」尺宅，面也。面上寸田，非天心而何？〕方寸中具有郁羅蕭臺之勝、玉京丹闕之奇，乃至虛至靈之神所注。儒曰「虛中」，釋曰「靈臺」，道曰「祖土」、曰「黃庭」、曰「玄關」、曰「先天竅」。蓋天心猶宅舍一般，光乃主人翁也。故一回光，則周身之氣皆上朝。〔如聖王定都立極，執玉帛者萬國；又如主人精明，奴婢自然奉命，各司其事。〕
諸子只去回光，便是無上妙諦。光易動而難定，回之既久，此光凝結，即是自然法身，而凝神於九霄之上矣。《心印經》所謂「默朝飛升」者，此也。〔宗旨行去，別無求進之法，只在純想於此。《楞嚴經》云：「純想即飛，必生天上。」天非蒼蒼之天，即生身於乾宮是也。久之，自然身外有身。〕
金華即金丹。神明變化，各師於心。〔此種妙訣，雖不差毫末，然而甚活，全要聰明，又須沉靜。非極聰明人行不得，非極沉靜人守不得。〕
【譯文】
呂祖說：自然叫作道。道是沒有名稱、沒有形狀的，只不過是「性」、是「元神」罷了。本性和生命是不可見的，只有寄託在天光之中；天光也是不可見的，只有寄託於兩目之中。自古以來的仙人真人，都是口授口傳，口傳一點就得到一點。從老子降世，東華帝君傳授給我，一直傳到南宗、北宗，是全真教極盛時代。興盛是指信徒繁多，衰敗是指心傳不繼。到了今日，已經氾濫到極點，衰敗到極點了！ 物極必反。所以，淨明道許遜祖師發慈悲之心普度眾生，特地發掘出文字並未記載的真正旨意。聞道的人千載難逢，受道的人頓然開悟。我們要體悟許遜祖師的良苦用心，在日常生活和人倫關係方面，只有站穩腳跟，才可以修真悟性。我奉聖上之命做為你們的導師，首先要闡明「太乙金華宗旨」，然後再詳細地講解。
「太乙」是至高無上的稱謂。「金丹」的祕訣很多，關鍵在於憑藉有為而達到無為，但並不能超越一切步驟而直接達到無為境界。我所傳授的金華（金丹）宗旨，直接闡釋「性功」，而不是誤入旁門左道，所以最為神妙。「金華」就是光。光是什麼顏色？光取象於金花的黃金色，金花之中隱藏著光，這個光就是先天太乙真炁。「水鄉鉛，只一位」這句話指的就是它。
能回轉光的功法，完全採用逆行。〔意念集中在天心的位置。天心就在兩眼之間。《黃庭經》說：「尺宅上的寸田可以支配生命。」尺宅（一尺之宅）就是面部，面部寸田（一寸之地）不是「天心」是什麼？〕在這方圓一寸之地，有輝煌壯麗的景觀，就像瓊樓玉宇、雕臺畫閣，乃是至虛至靈的元神居住的地方。儒家稱之為「虛中」，佛家稱之為「靈臺」，道家稱之為「祖土」、「黃庭」、「玄關」、「先天竅」。「天心」就如同一座宅舍，光就是這座宅舍的主人。
所以光一旦開始回轉，全身之炁就都會朝頭上的「玄關」彙集。〔好像至明的君王確立國都、建立統治大業，天下萬國都手執重禮前來朝賀；又如主人精幹賢明，奴僕自然遵守主人的命令，各自管好自己分內之事。〕
你們只需要回轉金光，這便是至高無上的妙智真諦。光容易運動而難以固定；長時間地回轉，光自然就會凝聚在一起，這就是自然的法身，就能夠凝結元神飛升到九霄之上。《心印經》說「默默地朝拜天帝（元神），到一定的時候就可以飛升上天」，說的就是這種情況。〔按照這個宗旨練習下去，不必再去尋求其他方法，只需集中意念進行光的回轉就行了。《楞嚴經》說：「專一集中意念就能飛升，必定能生於天上。」這裡的「天」並不是指茫茫蒼天，而是指產生身體的「天心」。時間久了，自然會得到身外的法身。〕
金光就是金丹。神明的一切變化都依賴於心。〔要掌握這種神奇奧妙，必須要做到毫釐不差，同時也要十分靈活。一切都需要聰明，又需要沉靜。不是極為聰明的人是練習不了的，不是極為沉靜的人也是固守不住的。〕
【解讀】
本章介紹了道教內丹功所煉養的關鍵部位「天心」、煉內丹的基本功法—「回光」，以及「回光」的神奇功效。這是全書的總綱，一開頭就提出道教最重要的一個概念：「道」。「道」究竟是什麼？「道」與「金華」養生是什麼關係？「道」在人體的什麼部位？本章一一做了回答。
「道」就是元神，元神的表現形式就是「金華」，也就是金光。金光寄託於兩目，聚注在「天心」。所以，修煉道教內丹功就是注想「天心」的回光功。「天心」，道教內丹功所煉養的關鍵。「天心」又被稱為「玄關」、「先天竅」、「黃庭」，這個部位是煉內丹最玄妙、最緊要的關竅，是宋元以來的內丹家十分強調卻祕而不宣的部位，此竅開則竅竅開。這個關竅究竟在身體的什麼部位？各家說法並不一致，有說是中丹田，有說是上丹田，有說不固定，甚至有說不是具體的位置，而是無形質可據的靈光大道。這個為丹家所不傳的部位，《太乙金華宗旨》的作者卻毫無保留地公布於人，這是十分難能可貴的。本章指出「天心」的位置就在兩目之間，略在兩眉之間與眼球齊平處。這個位置也就是俗稱的「天眼」。
本章還介紹了煉內丹的基本功法就是「回光」，「回光」是一種逆向注想「天心」的方法。作者把「天心」比喻成房子，把「光」比喻為房子的主人。有了主人，房子才有生氣，才有「光」。這個光是金黃色的，好比金花，實際上就是人的真炁。「炁」雖是「氣」的異體字，但兩者相對使用時，卻有一定的差別。「炁」是先天之氣，「氣」是後天之氣。先天之「炁」無形、至清，後天之「氣」有形、至濁。因此，真炁又稱為「太乙」、「太一」、「天一」或「先天太一」。本書題為「太乙金華」，就是指人的先天真炁如同金花之光。人有了先天太一的真炁，就有了生命，否則就會死亡。慧真子注：「天一生水，即太乙之真炁。人得一則生，失一則死。然人仗炁而生，人不見炁；魚仗水而活，魚不見水。人無炁則死，魚離水則亡。故仙人教人抱元守一者，即回光守中。守此真炁則可以延年也。然後用法鍛煉，則造成不死之軀矣。」人得真炁則生，失真炁則死。然而，真炁是看不見的，如同魚依賴水而生存，但是看不見水。普通的人既看不到真炁，又不能主動支配真炁，而要達到這個目標，只有透過丹道修煉。丹道修煉的根本，就是「抱元守一」，就是「回光守中」，也就是守住真炁，駕馭真炁，這樣才能延年益壽，長生不衰。
「回光」的功法全稱為「回光守中」，又稱「抱元守一」。本章提出了一些原則性的方法，如意念集中於「天心」位置，使「天心」的光來回運轉。長時間的運轉之後，不易固定的光就會逐漸地凝聚、集中，就能成為自然法身。「回光」功法要求意念集中、思想純粹。只有在沒有任何雜念妄想中，才能意守「天心」，回轉金光。這一章並未詳盡地介紹「回光」的具體方法，只是介紹了「回光」的根本原則。呂祖特別強調「丹訣總假有為而臻無為」，練功要從有為而進入無為，即透過有意識的練功達到無意識的練功。這是練功的基本原則，也是避免走火入魔的有效方法。
本章還介紹了「回光」的神奇功效。在真正入靜、萬慮皆空時，「天心」自然就會顯露出來。「天心」是大道的萌芽，一旦回光，就如同登臨君位，渾身上下的氣就會如臣民前來朝賀，人出生之後便相分離的性與命此時就會重新相見。元性（即元神）固然存在於真竅「天心」之中，但光華寄存在二目之中，一旦回光就能求得真性。
至於回光的原則、方法、功效，在以後的各章中將有進一步的介紹。
慧真子對本章做了總結：「此章全旨，首述大道之根源。夫天心者，即大道之根苗也。人能靜極，則天心自現。情動順出而生人，為元性也。此性自父母未生此身受孕之時，即寓於真竅；自『呱』的一聲落生之後，則性命分為二矣。由此而往，非靜極，性命不復相見。故《太極圖》曰：『太乙舍真炁，精神魂魄意。靜極見天心，自然神明至。』原此性雖居於真竅，而光華寄於二目。故祖師教人回光以求真性。夫真性即元神，元神即性命。究其實，即元炁也，而大道即此物矣。祖師復恐人不知至道之精微，由有為而至於無為，故又曰『丹訣總假有為而臻無為』。蓋有為者，即始而回光返照以求天機發現，繼而產生真種，用法煆煉造成金丹，然後過關結胎，行溫養沐浴之功，造入無為之境。一年火候滿足，方可移胎脫殼、超凡入聖矣。但此法至簡至易，然而，此中千變萬化，故曰『非一超__直入之旨也』。欲求長生者，奚可不覓此元性發源之處哉？」他認為本章所述的「天心」是金丹大道的根源，是元性（即真性、元神、元炁、真炁）發源之處，在父母受孕、人尚未出生之時，元性就已經寓藏於「天心」真竅之中；人一旦出生，性和命就一分為二了。雖然元性寓藏於「天心」真竅之中，而元性的光華則寄存於二目之中。人出生以後，如果不能達到極靜的境界，性和命就永遠不能相見了。極靜的方法就是無為法，無為法要透過有為法才能實現。有為法就是要透過回光返照的修煉，使天機顯現出來，並產生真種，用正確的方法煆煉，它就會煉成金丹，然後過三關結聖胎，再進行溫養沐浴，就能達到「無為」境界。
