摘文試閱
東洋醫學與西洋醫學的健康觀
健康觀是指「對健康的看法與價值觀」，若要分別用一句話來形容西洋醫學與東洋醫學的健康觀，前者是恆常性，後者是變動性。
西洋醫學的健康觀重視正常值與基準值
東洋醫學與西洋醫學的健康觀（對健康的思考方式），同樣存在莫大差異。
西洋醫學對健康觀的根深柢固思維，就是「身體和心理能維持一定的狀態就叫健康，一旦超出這個狀態就叫疾病」。例如體溫只要維持平常的溫度，就代表正常，只要一發燒，就表示生病了，必須開處退燒藥，讓身體回復正常。同樣的道理，只要脈搏和血壓、血糖值、心電圖等數據或影像資料，能保持一定的正常值，就表示健康。這種思考方式稱為「恆常性」。
以恆常性為主的健康觀，因為目的很明確，就是要「讓數據回復到正常值」，所以很容易明白。但很可惜地，有些時候身體狀況明明不佳，數據卻顯示正常，或明明身體狀況很好，數據卻顯示異常，此時恆常性就無法說明清楚，也很難掌握無法測量到的現象。
東洋醫學的健康觀主張身體狀況本來就會隨時變化
相較之下，東洋醫學的健康觀主張「體內的所有東西本來就隨時在變化，這種狀態才叫健康」，而當這種變化因故停滯時，會引發失調與疾病，這種思考方式稱為「變動性」。
我們人類的心理與身體，不論在飲食還是居住環境、天氣、人際關係等方面，都會隨時受外界影響，同時也會受老化與體質的變化、疲勞、壓力等，來自體內的影響。但即使身體承受這種來自內外的影響，只要擁有自然治癒力，就能將這些影響排除出去，進而維持健康。
但身體若因故無法順應這些影響，全身就會失衡，體內也會出現異常變化，這種變化就是失調，就是疾病。東洋醫學為治療這些症狀，會著眼在釐清體內是如何失衡，再設法靠病患自己的力量，取回身體平衡。例如發燒時，治療重點不會擺在如何退燒，而是一邊幫助身體不被發燒消耗掉體力，一邊設法提高病患對抗發燒的能力。
東洋醫學的基礎理論(3)五行學說
五行學說是將自然界與人體內分為木、火、土、金、水五個要素（五行），認為這五個要素在一定的關係下，會互相保持平衡的概念。
木、火、土、金、水是五行的構成要素
陰陽論是從陰與陽的兩個角度來觀察自然界與人類，而用來補足這個概念的就是五行學說。五行學說認為「自然界與人體都是由木、火、土、金、水這五個要素構成，且各要素皆遵循一定的法則運作，不但彼此互有關係，更從中取得平衡」。
這裡所指的木、火、土、金、水，都象徵自然界裡的東西，其性質分別如下：木就像樹木會生長枝葉一般，擁有往四面八方擴展而去的性質；火就像火焰和熱一樣，具有快速上升的輕快性質，以及燃燒物品的性質；土含有豐富的養分與礦物質，能孕育各種生命與礦物，代表豐潤與濃郁的性質；金就像能透過人類的手改變形狀的金屬一樣，擁有順從與變更、改革等變化的性質；至於水的性質，則像流動的河川一樣，能滋潤及冷卻周遭的一切，並朝著下游流動而去。
東洋醫學認為人體的功能裡，同樣存在這種五行性質，並主張唯有各要素維持平衡且發揮功能，才是健康的狀態。
生成關係的相生與抑制關係的相剋
五行是透過相生與相剋的兩個關聯性，保持彼此的平衡。
相生是指某要素生成某特定要素，以五行來說，就是木生火、火生土、土生金、金生水、水生木的關係，只是當這種相生情形若無限制地持續下去，就會造成各要素過剩。因為在相生的關係裡，木燃燒時會出現火，火燃燒殆盡後會變成土，土堆積到一定程度後會產生礦石（金屬），而礦石只要一堆積，就會從地底湧出水來，水就能幫助木成長為大樹，而只要大樹一燃燒，又會出現更大的火……。一旦這種情形重複下去，生成出來的要素力量就會愈來愈強大，最後會失衡。
與這種相生關係成相反作用，用來抑制各要素的力量，讓各要素變小的關係，就是相剋，就像水能滅火、火的熱能融化金屬般，擁有抵消彼此性質的作用。
五行就在這種相生與相剋的情形下，彼此增強或減弱，進而維持整體的調合，但只要這種調合關係失衡，身體就會出狀況。
氣、血、津液彼此擁有關聯性
氣、血、津液並非單獨發揮功能，而是彼此相關、互相發揮功能。例如氣是生成血和津液的根源，同時扮演循環的協調者；另一方面的血，所含的養分是製造氣的材料；津液則是隨著氣和血循環全身，並負責支援氣和血發揮功能。
氣、血、津液必須在體內循環，才能發揮應有的功能，一旦循環出現異常，身體就會出現失調的情形。循環異常有可能是各自的量不足，也有可能是活動紊亂，所以要掌握氣、血、津液的狀態時，必須分析各自的量與活動情形。
要分析氣、血、津液的量時，必須先分析各自的生成原料是否足夠，以及生成機制是否沒有問題。要分析氣、血、津液的活動情形時，必須先分析活動原動力的要素（熱等），以及調整活動情形的機制是否沒有問題。
以四診來診察
東洋醫學的獨特診察法稱為「四診」，分別為望診、切診、聞診、問診，會依據這些診察法得來的資訊進行診斷，並決定治療方針。
望診、切診、聞診、問診的四診察法
西洋醫學的診察，都是以血液檢查、尿液檢查、X光檢查等為主，將身體狀態數據化或影像化後，再依據結果做出診斷。但東洋醫學並不會進行這些檢查，而是由醫師透過五感收集各種資訊，這種診察法稱為「四診」。
四診是指望診、切診、聞診、問診。望診等於西洋醫學的視診，主要是透過眼睛觀察病患的體格、臉色、皮膚光澤等，以從中取得資訊，所以觀察舌頭顏色與形狀的舌診，也是望診的一種。
切診是實際觸摸病患身體的診察法，所以診察脈象的脈診，以及觸摸肚子的腹診，都是切診的一種。聞診是從聲音與氣息味道等，透過聽覺與嗅覺取得資訊的診察法。問診是直接聽取病患有關病狀及自覺症狀、平常的身體狀態等資訊的診察法。
四診的意義在於這四種診察法都必須進行過一次，稱為「四診合參」，因為綜合這四診得來的資訊，對掌握病態非常重要。
四診的大原則在於擁有陰與陽的觀點
以四診進行診察時，不會只以片斷的資訊來推測特定的病態，例如「臉色蒼白所以是血虛」，或「心情煩躁所以是氣滯」，而是以陰與陽的觀點來綜合考察種種病態，這也是最大的原則。從四診得來的種種資訊中，經常包含互相矛盾的資訊，要在這種情況下進行準確的診察，必須從矛盾的資訊中設法找出共通點來，因此需要以陰陽的觀點來分析。
陰的狀態會呈現在分量、形狀、大小、滋潤度上，陽的狀態會呈現在活動、力量、彈力、熱、顏色上，所以從尿量與舌頭的形狀、身體的大小、皮膚的滋潤度等資訊，可以判斷出陰的強弱，而從動作與力量強弱、皮膚的彈力與臉色等資訊，可以判斷出陽的強弱，之後只要將收集來的這些資訊，進行綜合分析，就能推斷出陰陽的平衡狀態。
東洋醫學就是如此從四診中取得資訊，並以陰陽觀點進行分析，再依據分析結果進行八綱辨證，以推測出疾病的發生部位及原因，進而診斷病態。至於最終導論出來的病態就稱為「證候」，決定證候的則是辨證。
