作者序
掌握「關鍵詞」是學習無上瑜伽的開始
過去十多年來，我因為參與多次藏傳佛教藝術特展與個人收藏計劃，有很長一段時間與一群喜愛藏傳佛教的朋友進行大量「唐卡」（西藏宗教繪畫）的實物分析。透過一幅又一幅唐卡、一尊又一尊佛像，盡情賞析不同年代、不同地域的藏傳佛教藝術。同時，我也曾接受幾個美術館的委託，建立與佛教藝術相關的影像典藏資料庫，由此，更進一步經由視覺圖像、視覺元素的分析，與相關典籍的閱讀，對藏傳佛教有了更深刻的認識，並在2004年與2005年分別完成了《探索西藏唐卡》與《圖解西藏生死書》兩本書。
◉不可忽視關鍵字詞的重要
在這樣的學習過程之中，無論從圖像分析入手或從典籍閱讀入手，我覺得學習最關鍵之處就是要掌握重要名詞的詮釋與理解，像藏傳佛教幾個關鍵用語「密續」、「本尊」、「護法」、「明光」等等，它們是需要被仔細說明的。如果能對這些名詞有清楚認識，再閱讀藏傳佛教的文章，相信就多點理解的機會。所以每當我閱讀完一本藏傳佛教的書籍，就會將重要的名詞解釋輸入電腦（僅僅利用簡單的試算軟體Excel就行了），日積月累，慢慢增添輸入，竟累積了三千多筆的詞條，若以A4紙張列印出來，也有二百頁之多，都可獨立成書了。我深深覺得，如果無法理解這些重要名詞，想要瞭解藏傳佛教，甚至更深奧的無上瑜伽，的確是有點困難，這便促成了書寫這本書最初的動機—好好解釋藏傳佛教重要的關鍵名詞。像本書一開始的「什麼是無上瑜伽密續？」便是從關鍵詞切入，作為讀者閱讀這本書的一個起始。
◉ 何謂「本尊」？
我在閱讀第十四世達賴喇嘛的重要著作The World of Tibetan Buddhism（1995）時，對關鍵字詞的感受特別深刻，此書有陳琴富先生的中譯版本，書名是《藏傳佛教世界》（1997），翻譯得相當地精確而流暢。書中涵蓋相當厚重的佛教顯密思想，如果沒有豐富的佛學詞彙基礎，肯定會讀得很辛苦。舉一個最簡單的例子，藏傳佛教的「本尊」一詞，在藏語音譯為Yidam，梵語則是Ishtadevata，這個字詞在西藏或印度是一個常見的用語，但是在中文裡卻很難找到一個恰當的字詞來描述。本尊一詞透徹的理解應該是代表「覺悟或是證得智慧的意義與過程」，這原是個抽象概念，卻以一個具象的擬人化圖像來傳達。於是「本尊」被視為信眾在情緒、感官、領悟與佛教誓言上的最佳模範，這才是本尊真正的概念。（詳見單元43）
◉何謂「生起次第」與「圓滿次第」？
但是，如果只是將類似本尊這樣的字詞以條例式的解釋匯集出版，就像是一本字典，只適合查閱，缺乏閱讀動力。於是，橡實文化的編輯群與我開始進行討論，從三千多個詞條中，篩選出認識藏傳佛教必須認識的關鍵語詞，再把每一個重要關鍵詞或一組組的詞組，採用問題的形式，來提示背後所代表的意義，因此逐漸形成書中一篇篇的文章。
以「生起次第」與「圓滿次第」這兩個常見的詞組來說，許多信眾看到這兩個字詞時會有陌生、甚至神聖不可觸及之感。其實它們的意思很簡單，生起次第，藏文Cherim，指的是開始的發展階段（Development Stage），而圓滿次第，藏文Dzorim，是進階的完成階段（Completion Stage）。簡單來說，生起階次第與圓滿次第好比是基礎課程與進階課程，修習金剛乘必須經歷這兩個階段。（詳見單元40）
而不同的密續典籍有不同的生起與圓滿次第，在這本書中會有清楚介紹。讓我們閱讀以下這一小段文字：
在密續經典中最高層級的「無上瑜伽密續」，其生起次第與圓滿次大致上是這樣劃分的：一、生起次第，這是修行的開始階段，以觀想本尊的身形為重點，逐步建立壇城與本尊的具體樣貌，作為圓滿次第的前置作業。生起次第這個階段著重於觀想的能力（Visionization），修行者必須努力使自己的「精神功能」更加成熟。簡單來說，就是反覆地運用想像的能力，訓練在腦海中轉換抽象概念成為具體形象的修行。二、圓滿次第，是密續禪修的第二階段。在這個過程中，瑜伽行者透由體內氣脈及能量的變化而得到大樂（Great Bliss）、體悟淨光（Clearlight）與無二（Non-dual）的經驗。
◉「基礎閱讀」與「真實體驗」
你會發現上面短短一段文字之中，就出現了金剛乘、無上瑜伽、密續、生起次第、圓滿次第、壇城、本尊、大樂、淨光、無二等十個關鍵名詞，它們不就是一組相互交叉的概念知識嗎？因此，本書除了有字詞的解釋之外，更透過「圖解方式」、「群組結構」來比較歸納、認識這些重要的藏傳佛教思想，深信能幫助讀者輕鬆閱讀，並深入其中精髓。
最後，邀請對於藏傳佛教有興趣的朋友透過這本書，從「開始的認識」（生起次第）與「進階的學習」（圓滿次第），來進行無上瑜伽密續的「基礎閱讀」。為何只說它是「基礎閱讀」呢？因為「真實體驗」是必須仰賴每個人的修行與上師的指導，而這本書則是一本可提供基礎認識的工具書。不過，有了紮實的「基礎閱讀」，相信對於「真實體驗」一定會有很大的助益。
張宏實
導讀
你可以這樣閱讀「無上瑜伽」──十種閱讀法
1認識金剛乘
◉必讀單元：1～10、43、48、49、50
什麼是金剛乘（Vajrayana）呢？這點在一開始就必須弄清楚。金剛乘被視為大乘佛教中的奧祕教法，發展於大乘佛教的轉型期，深受印度大乘佛教「中觀派」與「瑜伽行派」的影響，並且融合了婆羅門教的咒術。金剛乘以高度組織化的➊咒術、➋儀軌、➌本尊觀想等為其信仰特徵，而在實踐方法上強調➊口誦真言咒語（語密）、➋手結契印（身密）和➌心作觀想（意密）。
【建議】單元1～10完整說明金剛乘思想的演進，其中包含了金剛乘的核心主張―即身成佛（單元3、4、5）。另外，金剛乘重要的修行方法―雙修（單元10、43）、壇城（單元48）、氣脈明點（單元49、50）等四個議題的閱讀也非常有助於認識金剛乘思想的演進過程。
2認識無上瑜伽的核心主張「即身成佛」
◉必讀單元：3、4、6、13、17
大乘佛教認為成佛必須經歷無數次的輪迴之苦，以及生生世世不斷努力，才能達到。然而萌芽出現在西元五、六世紀之際的金剛乘，卻認為成佛也可已有加速之道。他們認為在修行上能夠達到高層次的人，將擁有極高的證悟能量，可以在瞬間獲得解脫，也就是在現世的身軀之下即身成佛。
【建議】單元3、4、6分別就即身成佛的「基本認識」、「修行次第」與「相關經典」做了說明。單元13、17則指出「即身成佛的證悟基礎―意識」的重要性。特別是單元13的文字說明與圖表解說，幾乎可以說是本書的主要輪廓，理解與記住其中的圖解內容，非常有助於整個無上瑜伽的認識。
3認識無上瑜伽最祕密的「雙修」
◉必讀單元：10、11、12、34、43、66、67
佛父佛母親密結合的「雙修」形式一直備受爭議，到底意義何在？在密續的思想中，愛欲是生命的起源，也是達到究竟涅槃、終止輪迴的方式，愛欲不應該受到壓抑，因為愛欲的本質與我們存在的本性有關。金剛乘在邁向解脫的道路上儘可能利用欲望的巨大能量，全力地將欲念轉化為空性智慧，這就是所謂的方便之道。
【建議】閱讀單元10、11、12、34、43、66、67這七個單元後，對雙修的認識會較完整，同時可避免偏頗的誤解。特別是單元66、67論及在進行雙修時，人體內的基本要素將經歷種種重要變化，即「生命力量的氣進入、停留、消融」於中脈的轉化結果。透過人體基本要素的變化來引動意識的細微變化，此乃「無上瑜伽密續」最特殊之處。
4認識「無上瑜伽密續」的思想發展
◉必讀單元：13～26
以龍樹、提婆為首的「中觀學派」與無著、世親為首的「唯識學派」，是印度大乘佛教的雙璧。中觀與唯識的見解都被吸納進當時的密乘，並成為初期密乘的世界觀。如果能夠認識中觀學派的空性與唯識學派的意識系統，對於無上瑜伽密續的修習將有極大的助益。因為證悟能量極高的瑜伽行者，是在「充分認識空性語意示」的基礎下，再藉由無上瑜伽的技巧，把臨終死亡時的體驗轉化成覺悟的因子。
【建議】單元13~26連續十四個主題讓你瞭解整個無上瑜伽思想的演變過程，特別是單元26，比較「無上瑜伽」和「瑜伽行派」對「根本意識」見解的異同，以圖表呈現，雖然簡短，卻一針見血地點出兩者的細微差異。
5認識無上瑜伽的核心力量「轉化」
◉必讀單元：9、20、23、42、62、68
金剛乘的修行特質是「轉化」，包含潛藏的能量轉化與意識的轉化。轉化的概念並非金剛乘獨一無二的修行方法，印度大乘佛教的一大學派「瑜伽行派」（亦稱為唯識學派），該體系談的轉化是「轉識成智」，將「八識轉化成智慧能量」（詳見單元20）。而無上瑜伽密續教導的是如何「將粗重意識轉化成細微意識」，藉此開發證悟的能力（單元23）。但最重要的轉化是單元 所談的主題，該題完整說明了「慈悲能加速智慧的轉化」，建議讀者不妨細讀。
【建議】當一個人能體悟到他人的苦與痛，內心的憤怒與瞋恨就會漸漸消失，這是慈悲在精神層面的運用。然而金剛乘認為對空性有了正確的認識，再發慈悲眾生的菩提心，慈悲便能加速對空性智慧的體悟。請閱讀單元9、20、23、42、62、68。
6透澈認識「本尊」與「壇城」
◉必讀單元：43～47
密乘的修行者稱自己的守護神為「本尊」。本尊的正確意義其實是「有關覺悟或是證得智慧的意義與過程」，這個意義原本是一個抽象概念，在密乘中將此概念擬像化，並以佛的形式呈現。在修行者面前，宛若世尊就直接在修行者面前開示，這就是「抽象概念擬人化的表現手法」。
【建議】在冥想過程中，本尊地位尊崇，祂被視為是信眾在情緒、感官、領悟與佛教誓言上的最佳模範。在具體形象表現抽象概念這種理論之下，金剛乘堅信佛陀在教導較高層級的密續時，會轉化成本尊的形式，顯現於與修行者相互對應的壇城內。所以，徹底認識本尊與壇城是非常重要的學習課程，建議閱讀單元43~47等內容。
7認識「生起次第」與「圓滿次第」
◉必讀單元：40、41
許多人第一次看到「生起次第」與「圓滿次第」這兩個名詞時，會有陌生、甚至有挫折感。其實它們的意思很簡單，生起次第指的是開始的發展階段（Development Stage），而圓滿次第是代表進階的完成階段（Completion Stage）。在生起次第的禪修過程中，觀想本尊形象與壇城重點，主要致力於開展視覺化的想像能力。在完成的圓滿次第中，將由心理層面的觀想轉入生理層面的深層體驗，也就是由「想像階段」過渡到「真實的體驗」。
【建議】在閱讀〈Part 無上瑜伽行者的最高密法〉之前，建議先瞭解單元40、41的「生起次第」與「圓滿次第」，有了清晰的面貌之後才可以進入更仔細的閱讀及更深的領悟。
8認識與比對五大金剛的教法
◉必讀單元：35～40、42、50、51、60
特別建議研究唐卡藝術（Thangka）的人，能對五大金剛有深切的認識，這樣才能理解唐卡圖像的深層意義。西藏偉大的學者塔克桑（Taktsang Lotsawa Sherab）將無上瑜伽分成三類：父續、母續與不二續，這是根據修行者在圓滿次第的灌頂所具備的條件來分類。金剛乘認為修行者的三大敵人是三種根本迷妄（三毒），它們是貪、瞋、痴。「無上瑜伽密續」的父續、母續、不二續各有專長來應付這三種根本迷妄。一般而言，父續主要適合瞋重的修行者，母續適合貪重的修行者，不二續適合痴重的修行者。無上瑜伽密續的父續包括大威德金剛與密集金剛，母續則是勝樂金剛與吉祥喜金剛，不二續是時輪金剛教法。
