◎彌賽亞時鐘
無論走到哪裡，人類似乎都困擾於對天啟（Apocalypse）的恐懼、彌賽亞的狂熱和時間完結的焦慮。
在戰爭、叛亂、對「異教徒」的屠殺中，都展現著人類的宗教狂熱。西方的國王召集軍隊，與東方國王的軍隊作戰。文明的衝突動搖了傳統生活方式的根基。大屠殺吞沒了城市與村鎮；權勢者在保護牆後方尋找安全。自然災害與不斷增強的災禍使人們疑惑：人類有罪了？這是上帝憤怒的證據嗎？這些預示著下一次的大洪水嗎？這是天啟嗎？救世（Salvation）會到來或即將到來？彌賽亞時間即將來臨嗎？
彌賽亞時間是在西元二十一世紀，還是西元前二十一世紀呢？
這兩個時間點都是正確的答案，我們的當下與遙遠的古代是一樣的。這是現在的情形，也是四千多年前的情形；這驚人的相似性，歸因於這兩個時刻之間的事件；而這段期間與基督時代的彌賽亞狂熱有關。
人類和這顆星球有過三次大災難時期，其中兩次發生在過去（大約是西元前兩千一百年，以及西元紀年展開的前後時期），一次即將發生在臨近的未來，它們是相互關聯的。一個事件引發了下一個事件，只有理解了那個事件，才能理解這個事件。現在源於過去，過去就是未來。這三次災難的基本要素是彌賽亞的盼望（Messianic Expectation），而將它們連結在一起的，是預言。
這個充滿苦難與憂患的現在，將會怎樣結束？未來預示著什麼呢？要回答這些問題，需要進入預言的領域。我們的預言不會是那些以對厄運和完結（End）的恐懼為吸引力的新發現之大雜燴。我們的預言是建立在古代紀錄上，它們記錄過去、預測未來，並寫下了先前的彌賽亞的盼望；彌賽亞的盼望中預言了古代的未來，但也有人認為，它說的是即將到來的未來。
在這三個天啟的例子（兩個已經發生，另一個將要發生）中，天地之間的物質和精神關聯，對這些事件來說一直是且仍然是至關重要的。在物質方面，是透過實際存在於地球上且連接了地球與天國的地點來表現的，這些地點被認為是事件焦點的關鍵；精神方面，則是透過我們所謂的宗教來表現。在這三個例子中， 除了在西元前兩千一百年左右的那次之外，人類和神之間的關係變化是核心所在。西元前兩千一百年，人類面臨了這三個劃時代劇變的第一個，當時人與眾神之間的關係是複數形式。這樣的關係是否真的發生了變化，讀者很快就會發現。
‧兩大神族的衝突
蘇美人將阿努納奇（那些從天國來到地球的人）稱呼為「神」，這些神的故事開始於他們因為需要黃金而從尼比魯星來到地球。他們的行星之故事被記錄在《創世史詩》（Epic of Creation）中，這是一份被刻在七塊碑刻上的長篇文獻，通常被視為寓言神話，屬於原始思想的產物，述說著行星是互相對抗的活生生的神。
但是，正如我在《第12個天體》（The Twelfth Planet）所陳述的，這份古代文獻實際上是一個深奧的天體演化論，講述了一顆經過太陽系的迷路行星，如何與名為提亞瑪特（Tiamat）的行星碰撞。這個碰撞導致了地球與月亮、小行星帶與彗星的誕生。這個入侵者本身也擁有了一個週期為三千六百個地球年的巨大橢圓形軌道（見圖1）。
蘇美文獻提到，阿努納奇來到地球後，在大洪水之前經過了一百二十次軌道週期（相當於四十三萬二千個地球年）。他們如何及為何而來、在伊丁（E.DIN，《聖經》中的伊甸﹝Eden﹞）的第一座城市、他們製造亞當以及為何而造，以及悲慘的大洪水相關事件，這些都已經在《地球編年史》系列前作中提過，此處不再重複。但是，在前往西元前二十一世紀進行時光旅行之前，我們需要回憶一下發生在大洪水前後的重大事件。
《聖經》中的大洪水事件，開始於《創世記》第六章，將其矛盾的面向歸因於唯一的神耶和華，他起先決定將人類從地球表面除去，然後又透過挪亞（Noah）和方舟來拯救人類。在更早的蘇美來源故事中，提到了對人類感到不滿的是神恩利爾（Enlil），而試圖拯救人類的是神恩基（Enki）。《聖經》為了強調一神論，不僅掩蓋了恩利爾與恩基之間的分歧，也掩蓋了主導著隨後的地球事件的原因：這兩個阿努納奇家族的競爭和衝突。
我們需要把這兩個家族及其後代的衝突，以及大洪水後分配給兩方的地球區域，牢記在心，才能理解之後發生的一切。
恩基與恩利爾是同父異母的兄弟，父親是尼比魯星的統治者阿努（Anu）；他們在地球上的衝突，根源於母行星尼比魯。恩基，又稱為艾（E.A，意思是他的家是水），是阿努的長子，但不是由阿努的正式配偶安圖（Antu）所生。恩利爾是由安圖所生，而安圖是阿努的同父異母的姊妹，因此，雖然恩利爾不是阿努的長子，卻是尼比魯王位的合法繼承者。
阿努獲得王位的艱難過程，也加劇了恩基及其母系家庭不可避免的不滿情緒。因為阿努在繼承競爭中輸給了阿拉盧（Alalu），但後來阿努在政變中篡奪了王位，迫使阿拉盧終生逃離尼比魯。這使得艾的怨恨情緒擴及祖先的時代，也對恩利爾的領導權帶來了其他挑戰。這些故事都寫在史詩《安祖傳說》（Tale of Anzu）中。（欲瞭解尼比魯皇室錯綜複雜的關係，以及阿努、安圖等人的祖先，請參見《失落的恩基之書》﹝The Lost Book of Enki﹞）。
我發現，要解開眾神繼承（與婚姻）規則的祕密之關鍵，是認識到眾神的這些規則也用在他們的人類代理人身上。在《聖經》故事（《創世記》20：12）中，族長亞伯拉罕（Abraham）在介紹他的妻子撒拉（Sarah）是他妹妹時，解釋道自己沒有說謊，「況且他也實在是我的妹子，他與我是同父異母，後來作了我的妻子。」他不僅娶了同父異母的妹妹，而且由她所生的兒子以撒（Isaac）也是合法繼承人，但亞伯拉罕與侍女夏甲（Hagar）所生的大兒子以賽瑪利（Ishmael）卻沒有這個資格。（這樣的繼承規則如何引起古埃及拉﹝Ra﹞神的後代—同父異母的兄弟奧西里斯﹝Osiris﹞與塞特﹝Seth﹞，且分別娶了同父異母的姊妹愛西絲﹝Isis﹞、奈芙蒂斯﹝Nephtys﹞—彼此間的苦痛與仇恨，在《眾神與人類的戰爭》（The Wars of Gods and Men）中有說明。）
這樣的繼承規則看起來複雜，卻是建立在書寫王朝歷史的人所稱的「血統」之上。「血統」就是我們現在認識到的複雜DNA譜系，其中包含了從父母雙方遺傳而來的普通DNA，以及從母親而來的線粒體DNA（mtDNA）。這個複雜而基本的規則是：王朝的血統透過男性血統延續；長子是下一位繼承者；可以娶同父異母的姊妹為妻，而這位妻子所生的兒子無論是否為長子，都會成為合法的王位繼承者。
這一對同父異母的兄弟艾（恩基）與恩利爾的王位爭奪衝突，又因為加入了感情因素的對抗而變得複雜。他們都對其同父異母的姊妹寧瑪赫（Ninmah）有好感。寧瑪赫的母親是阿努的一個小妾。她是恩基的真愛，卻不被允許嫁給恩基。恩利爾奪去了寧瑪赫，並與她生有一子，名為尼努爾塔（Ninurta）。雖然尼努爾塔不是婚生子，但是這個繼承規則使他成為無可爭議的繼承者，因為他是長子，而且其母親是恩利爾的同父異母的姊妹。
正如《地球編年史》系列前作所敘述的，艾（恩基）是首批來到地球的五十位阿努納奇的領導者。他們來到地球是為了獲取黃金，以保護尼比魯正在減少的大氣層。當最初的計畫失敗後，他的同父異母兄弟恩利爾為了擴大的地球任務（Mission Earth）而帶領更多的阿努納奇來到地球。寧瑪赫也來到地球，並擔任首席醫藥官。
‧大洪水前後的權力變化
在長篇文獻《阿特拉－哈西斯》（Atra-Hasis Epic，又譯阿特拉—雜湊斯）中描述了眾神與人們的故事，開頭是阿努造訪地球並定居一次，因為他的兩個兒子之間的競爭毀了重要的任務；他甚至提出自己要留在地球上，讓這一對同父異母兄弟的其中一位承擔尼比魯的攝政工作。接著，這份古代文獻告訴我們，他們以抽籤方式決定誰留在地球上，誰坐在尼比魯的王位上：
眾神雙手合十，然後開始抽籤並劃分：
阿努上升到天國；對恩利爾來說，地球是他的統治主體；
被循環包圍的海洋，給了王子恩基。
抽籤的結果是，阿努到尼比魯擔任它的國王。艾獲得了大海與河流的統治權，即後來希臘人所稱的波塞頓（Poseidon），羅馬人所稱的涅普頓（Neptune）。他也獲得了「恩基」（意思是地球之主）的稱號，這使他得到了安撫。但是，恩利爾（EN.LIL，意思是指揮之主）獲得了全部的統治權：「地球是他的統治主體。」無論艾（恩基）憤恨與否，他都不能違抗這個繼承規則和抽籤的結果。恩基的兒子馬杜克（Marduk）對於合法性被否決而感到憤怒，決定要為父親及祖先報仇，因而發動了戰爭。
有許多文獻都描述了阿努納奇如何在伊丁（大洪水之後的蘇美）建立他們的定居點，每個地點都具有特殊的功能，並按照總體規畫進行布局。最重要的太空聯繫（持續與母星球、登陸飛船和太空船保持溝通的功能），由恩利爾在尼普爾（Nippur）的指揮所來控制。指揮所的中心是一個發著微光的房間，名叫杜爾安基（DUR.AN.KI，又譯杜蘭基），意思是「天地紐帶」（Bond Heaven-Earth，又譯天地連接）。阿努納奇的另一個重要設施是太空站，位在西巴爾（Sippar，意思是鳥城）。尼普爾坐落在由其他「眾神之城」所形成的同心圓的中央；所有城市一起勾勒出提供給抵達的太空船使用的登陸走廊之輪廓；登陸走廊的焦點是近東最顯眼的地標：亞拉拉特山（Ararat，編按：即《聖經》中的亞拉臘山）的雙峰（見圖2）。
然而，大洪水「席捲了地球」，毀滅了所有的眾神之城，以及他們的任務指揮中心和太空站，也把伊丁埋葬在千萬噸的淤泥下。一切都得重來，但是很多地方可能不再一樣了。首先，他們需要建立一個太空站設施，搭配新的任務指揮中心，以及登陸走廊的新燈塔城市。新的登陸通道依然以亞拉拉特山突出的雙峰為錨點；其他的設施都是新的：實際的太空站設在西奈半島的北緯三十度線上；以人造的雙峰（吉薩金字塔）為信標點；新的任務指揮中心設在耶路撒冷（見下頁圖3）。這個布局在大洪水之後的一些事件中扮演了關鍵的角色。
對於眾神與人類的事務，以及兩者之間的關係，大洪水事件都是一個分水嶺（字面上及象徵意義上皆是）：地球人原本是被塑造來為眾神服務及工作，從此之後被視為眾神在這個遭破壞的星球上地位較低的夥伴。
大約在西元前三千八百年，人類在美索不達米亞被授予第一個高級文明，人類與眾神的新關係被建立起來並神聖化，同時被編入法典。接著發生的重大事件便是阿努正式訪問地球，而阿努不僅是尼比魯的統治者，也是地球上古代眾神的首領。他這次訪問的一個原因（也許是最重要的原因），是要建立並確認眾神之間的和平，將舊大陸的土地劃分給兩個主要的阿努納奇家族（恩利爾和恩基），因為大洪水之後的新環境和太空站設施地點，需要進行領土上的重新劃分。
在《聖經》的國家列表中（《創世記》第十章）反映了這次的領土劃分，由挪亞的三個兒子所生的人類子孫，是按照國家和地域記錄的：亞洲是閃（Shem）的國家／土地，歐洲屬於雅弗（Japhet）的後代，非洲屬於含（Ham）的國家／土地。歷史記載顯示，在這次的領土劃分中，恩利爾家族得到了二分之一的土地，而三分之一的土地分給了恩基及其子孫。而西奈半島，最重要的大洪水之後時代的太空站所在地，則被劃分為中立的神聖區域。
《聖經》只是簡單地按照領土劃分列舉了各個國家，而在更早的蘇美文獻中，提到了這次的劃分是阿努納奇的領導階層經過深思熟慮後才決定的。《伊塔那史詩》（Epic of Etana）中寫到：
制定命運的大阿努納奇，交換了他們對大地的計畫。他們創造了四個區域，建立起定居點。
第一個區域是幼發拉底河與底格里斯河之間（即美索不達米亞），人類第一個知名的高級文明—蘇美文明—被建立在此。這裡是大洪水之前的眾神之城所在地區，如今人類城市興起，每個城市裡都有神聖區域，該區域中有神居住在他／她的廟塔（ziggurat，又譯金字神塔）中：恩利爾在尼普爾，寧瑪赫在舒魯派克（Shuruppak），尼努爾塔在拉格什（Lagash），娜娜／辛（Nannar/Sin）在烏爾（Ur），伊南娜／伊師塔（Inanna/Ishtar）在烏魯克（Uruk），烏圖／沙馬氏（Utu/ Shamash）在西巴爾等等。
每個城市中心都有一位恩西（EN.SI），意思是正直的領導者／牧人。他們最初都是被選中的半神，為了眾神的利益而統治人類；主要的任務是發布符合公義與道德的守則。在這個神聖區域裡，由大祭司監督的神職人員負責為神及其配偶服務，監督節日慶祝活動，並為神提供奉獻祭品，以及對神祈禱。藝術與雕塑、音樂和舞蹈、詩歌及讚美詩，以及最重要的書寫和記錄，都在神廟裡繁榮發展，並延伸到皇宮。
有時，某個城市被選為這片土地的首都；當地的統治者是君王，努戈（LU.GAL，意思是大人物）。這片土地上最有權力的人，是君王與大祭司。君王是針對其地位與權威而被仔細挑選出來的人，而王權的所有物質象徵，都被認為是直接來自天國，來自尼比魯星上的阿努。有一份蘇美文獻提到這個主題，記載了代表王權和公義的象徵物（即頭飾／皇冠和權杖），在被授予地球君王之前，要「放在天國的阿努面前」。實際上，在蘇美語中，王權（Kingship）就是阿努的權力（Anuship）之意。
在蘇美國王列表（Sumerian King List）的聲明中，明確表示，「王權」是文明的本質，是人類的行為和道德準則，而且，在大洪水之後，「王權從天國被帶下來」。當本書內容在朝「彌賽亞的盼望」前進時，讀者必須牢記這段聲明；以《新約》的話來說，「彌賽亞的盼望」就是「天國的王權」重返地球。
大約在西元前三千一百年，一個與蘇美文明相似但不同的文明，在位於非洲尼羅河兩岸（努比亞﹝Nubia﹞與埃及）的第二個區域建立起來。它的歷史不如恩利爾一族所創造的歷史那樣和諧，因為恩基的六個兒子為了整個土地（而非城市）分配給誰而不斷競爭與爭執。主要的衝突發生在恩基的長子馬杜克（在埃及稱為拉﹝Ra﹞）與寧吉什西達（Ningishzidda，在埃及稱為圖特﹝Thoth﹞），最後使得圖特和他的一群追隨者逃往新大陸（他在那裡變成了羽蛇神「魁札爾科亞特爾」﹝Quetzalcoatl，意思是有翅膀的巨蛇﹞）。
馬杜克（拉）因為反對他的弟弟杜姆茲（Dumuzi）與恩利爾的孫女伊南娜（伊師塔）結婚，導致了杜姆茲的死亡，因此受懲罰並被流放。為了補償伊南娜（伊師塔），她獲得了第三個區域—印度河河谷—的統治權，此處的文明大約建立於西元前兩千九百年。這三個文明區域，以及神聖區域裡的太空站，都位於北緯三十度線上，是有絕佳理由的（見圖4）。
根據蘇美文獻記載，阿努納奇設立了王權做為他們與人類的關係之新規則；而關於王權的文明及制度，在美索不達米亞展現得最清楚。在這個規則中，君王和祭司是眾神與人類之間的連接者和分隔者。當我們回顧看似最能代表眾神與人們之事務的「黃金時代」，將會發現，眾神的事務持續控制並決定了人的事務和人類的命運。為這一切投上陰影的是馬杜克（拉），他決定要改變父親艾（恩基）所遭受的不公正對待：根據阿努納奇的繼承法則，母星尼比魯的統治者阿努的合法繼承者，是恩利爾而非恩基。
為了配合眾神賜予蘇美人的六十進位（基數六十）數學體系，蘇美神系的十二位主神都被給予了數字階級：阿努為最高階級六十，恩利爾為五十，恩基是四十，這樣依次排下來，序號在男神與女神之間交替（見圖5）。按照繼承規則，恩利爾的兒子尼努爾塔將繼承五十階級，而馬杜克的排名只有十；而且，最初這兩位繼承人都不是「奧林匹亞」（Olympians）十二主神之一。
因此，馬杜克那長期、苦澀且頑強的抗爭，始於恩利爾與恩基之間的仇恨，後來集中於馬杜克與尼努爾塔（恩利爾的兒子）之間的爭奪，以繼任五十這個階級，然後擴大到恩利爾的孫女伊南娜（伊師塔），她原本要與恩基最小的兒子杜姆茲結婚，卻遭到馬杜克的強烈反對，最後以杜姆茲的死亡而告終。
這時，馬杜克（拉）還面對著與其他兄弟及同父異母兄弟的衝突，除了我們已提到的圖特之外，還有與恩基的兒子奈格爾（Nergal）之間的競爭；奈格爾娶了恩利爾的孫女厄里斯奇格（Ereshkigal）。
在這些對抗的過程中，這兩個家族之間不時爆發戰爭；其中有些戰爭在《眾神與人類的戰爭》一書中被稱作「金字塔戰爭」。其中一次金字塔戰爭導致馬杜克被活埋在大金字塔中；後來也導致金字塔落入尼努爾塔的掌控中。後來，馬杜克不只被流放一次，這既是懲罰，也是自我強加的缺席。馬杜克為了實現自認為應得的地位，持續不斷地努力，其中包括了《聖經》中記載的巴別塔（Tower of Babel）事件；在歷經無數次的失敗之後，直到最後地球和天國與彌賽亞時鐘對準之時，馬杜克才終於獲得成功。
實際上，在西元前二十一世紀，一連串災難性事件以及隨之而來的彌賽亞的盼望，主要是馬杜克的故事。這也使得他的兒子那布（Nabu）走上了舞臺的中央，那布是一個神，他是神的兒子，但母親卻是地球人。
