第一章 眾鳥歸來
就我們北方的氣候而言，可以說，春天是從三月中旬延續到六月中旬。最起碼，和煦的春潮直到夏至才會退去，這時，嫩芽和細枝開始茁壯成材，小草也褪去了鮮嫩水靈。
這正是鳥兒歸來的時節。一、兩種比較耐寒且半馴化的鳥，例如歌雀與藍鶇，通常是在三月歸來；而那些稀有的、色澤亮麗的林鳥要到六月才會成群結隊而來。每個時節都有某幾種特別引人注目的鳥和花。蒲公英告訴我何時去尋找燕子，紫羅蘭告訴我何時該等待黃褐森鶇。當我發現延齡草開花時，便知道春天已經始拉開了序幕。對我來說，有「喚醒知更鳥」之稱的延齡草，所喚醒的不僅是知更鳥，因為他其實已經醒來幾周了，延齡草喚起的還有整個大自然的清醒和復甦。
然而，鳥兒的來來往往多少帶著神秘與驚奇。我們清晨來到林中，一點兒也聽不到黃褐森鶇和綠鵙的歌喉。但再訪時，每一叢林、每一棵樹中都回蕩著鳥鳴。可是再回顧，卻又是一片沉寂了。有誰看見鳥兒飛來？又有誰看到他們飛去呢？
比如說，這隻活潑的小冬鷦鷯，他在籬笆跳上跳下，時而鑽進垃圾下面，時而又躍到幾碼之外。他是怎樣用那弧形的小翅膀，飛越千山萬水，總是如期地到達這裡？去年八月，我在阿迪朗達克山脈的深山野林中看見他，他如同往常那樣急切而好奇。幾周後，我在波托馬克河畔與這隻頑強、聒噪的小傢伙相遇。他是越過一叢叢灌木與一片片森林，一路輕鬆地來到這裡？還是憑藉著毅力與勇氣，以那結實的小身軀戰勝黑夜與高空，使出全身解數來到此地？

三月｜藍鶇
那邊那隻胸部帶著大地色、背上披著藍天色的藍鶇，他是否在一個明媚的三月清晨從天而降，輕柔而又多情地告訴我們，如果我們樂意，春天已經來臨？的確，在眾鳥歸來時，沒有任何情景比得上這隻小藍鳥的初次露面，或露面時的喃喃低語，更加令人好奇和富有啟示。
起初，這鳥兒似乎只是空中一種妙隨意飄盪的聲音：在陽春三月的某個清晨，你可以聽到他的鳴叫與歌聲，但卻說不準來自哪個地方、哪個方向，就像沒有看到一片雲卻落下了一滴雨。你只是望著、聽著，卻的知目標在哪兒。天氣瞬息萬變，或許突然來了一段降雪的乍寒，那麽，我要再等一周以後才能聽到那種鳥鳴，結果卻不經意地看到那鳥兒停棲在籬樁上，揚著翅膀，歡快地向他的配偶鳴叫。現在，他的叫聲一天比一天頻繁；鳥兒的數量也越來越多。他們輕快地飛來飛去，啼鳴與歌喉也更為自信與愉悅。他們變得越來越大膽，有人甚至看到他們以熱切、探詢的神態盤旋在穀倉和庫房附近，從鴿舍和馬廄的窗子窺探進去，查看木頭的節孔與水管，一心一意尋找身築巢之處。這些藍鶇與旅鶇和鷦鷯作戰，與燕子爭吵，似乎就是否要強行進入燕子的泥巴屋而再三研議。但是隨著季節的逼進，他們逐漸淡出，放棄了最初打算實施的征服計畫，最終心平氣和地回到偏遠、草原低矮的老家，在那裡居住下來。

四月｜旅鶇
藍鶇歸來不久，美洲知更鳥——旅鶇就來了。他們有時在三月歸來，但在北美大多數的州，四月才是旅鶇之月。他們成群結隊地掠過原野與叢林，你可以聽到他們在草原、牧場和山坡上啁啾。如果你行走於林間，可以聽到乾硬的樹葉隨著他們翅膀的拍動而瑟瑟作響，空中回盪著他們快樂的歌聲。出於極度的歡欣與快活，他們跑啊、跳啊、叫啊，在空中相互追逐，在樹林裡急速的俯衝、拂掠。
像在新英格蘭地區一樣，在紐約州，許多地方仍保有製作楓糖的產業。那是種自由迷人、半工半玩的工作，而旅鶇則成了製糖人常相左右的夥伴。當天氣晴朗、大地荒蕪之時，你處處都能看見他、時時都能聽到他。日落時分，在高高的楓樹頂上，他面朝天空，帶著縱情的神態，吟唱起自己純樸的歌曲。空氣中仍帶著些許冬季的寒意，旅鶇就這樣棲息在光禿禿的、寧靜的樹中，在潮溼而陰冷的大地之上放聲歌唱。他的歌聲與景色和時節極為相襯，可以說，在整整一年之中，沒有比他更適合、更甜蜜的歌手了。多麽圓潤而純正的歌喉！而我們又是多麽渴望傾聽這樣的歌聲！他的第一聲啼鳴，徹底打破了冬季的魔咒，使得漫漫冬日成為遙遠的記憶。
在我們的鳥類之中，旅鶇是最為本土、在地的種類。他是我們家族的一員，而且似乎比來自異國他鄉的那些冷漠高貴的稀有候鳥，諸如果園擬黃鸝或玫胸白翅嶺雀，與我們更為親近。旅鶇身體強壯、喜愛喧嘩、天性快活、親切和睦，而且他的翅翼強勁、膽略過人。他是鶇鳥家族遷移的先驅者，預告了鶇鳥的到來，並讓我們做好了迎接的準備。
我真希望旅鶇在某件事情上，別那麽土氣和平庸，那就是築巢。他的材料粗糙、手藝粗率，既沒有工匠的技巧，也沒有藝術家的品味。觀察著一旁蜂鳥的小巢，使我更強烈地感到旅鶇在這方面的欠缺。蜂鳥的巢真是完美精準的傑作，是擁有「飛行寶石」美稱的蜂鳥，最匹配的適宜住所。巢的主體由一種白色的、像毛氈一樣的物質構成，可能是某種植物的絨毛或某隻毛蟲身上的毛狀物，並用極細的蜘蛛絲將它們編織在一起，柔和地與它所處的、長著細小青苔的樹枝融合在一起。鑒於旅鶇漂亮的外表和音樂才能，我們合理地推測他應當有一個像霸鶲那樣乾淨而美觀的鳥巢。霸鶲那刺耳的尖叫與旅鶇的夜曲相比，一個就像雪鍋壺的碰撞聲，另一個則是長笛的悠揚樂音。我喜愛旅鶇的歌聲與神態，更勝於果園擬黃鸝與橙腹擬黃鸝。然而，他的巢與他們的相比，卻如同鄉下的草舍與羅馬的別墅，形成了鮮明的反差。他們懸掛式的巢含有某種文雅與詩意，幾乎可說是一座空中城堡，懸在一棵大樹細枝上，不停地隨風搖蕩。為什麽長著翅膀的旅鶇卻害怕掉下來？為什麽他總是把巢建在頑童可以爬到的地方呢？追根究底，我們應當把它歸於旅鶇民主的本性：他絕不是貴族而是一介平民。因此對於他的築巢手藝，我們應當期待的是穩定性，而不是高雅。

菲比霸鹟
另一種在四月歸來的鳥是菲比霸鹟。她是鶲鳥們的先遣部隊，出現的時間有時比旅鶇稍早，有時稍晚，我心中珍藏著一段對她的回憶。我總是於復活節前後某個明媚的清晨，在內陸的農耕區發現她。她在穀倉或草棚頂上，搔首弄姿，宣告她的到來。你或許只聽過藍鴝那哀怨思鄉的吟唱，或歌帶鵐細微輕淡的啼鳴。然而，菲比霸鹟那清脆歡快、證明她確確實實回到我們身邊的歌喉，也深受眾人的歡迎。在她吟唱中那適切的停歇間隙，她展翅在空中畫出一個圓形或橢圓形，表面上像是在尋蟲覓食，但實際上，我猜測，是以誇張華麗的動作，多多少少彌補一下她在音樂表演上的不足之處。如果依據常理，認為樸實無華的外表暗示著卓越的歌聲，那麽，菲比霸鹟的音樂才能應當是無以匹敵的。因為，她那灰白色的外衣無疑是樸實無華的最高境界；況且，她的體態也很難被視為「完美的身材」。然而，她的如期歸來，以及彬彬有禮、親切和藹的態度，將彌補她歌喉及外貌上所有的不足。幾周之後，菲比霸鹟就很少見了，只有偶爾看見她從某座橋或斜崖下那覆蓋著青苔的巢中展翅飛起。

金翼啄木鳥
四月歸來的還有一種鳥——金翼啄木鳥，同時也被稱作「高洞鳥」,「撲動鴷」和「啞噗鳥」。他比旅鶇稍晚到一點，因此在春季和秋季時，經常與旅鶇相提並論。他是我童年的老相識了，他的歌聲對我而言，意味深長。他在樹上的枯枝或籬笆的木樁上反覆鳴叫，以悠長而洪亮的鳴叫宣示他的到來——這真是悠揚的四月之聲。我想到所羅門王在描述春之良辰美景時的結尾語是這樣的：「斑鳩的聲音在我們境內也聽見了。」我看這片農業區的春之景也有著同樣的特色，那麽，也應當用同樣的方式結尾：「金翼啄木鳥的鳴叫從林中響起了。」
那是一種洪亮而渾厚的啼鳴，彷彿並不期待應答，而只是出於喜愛或歌唱的目的。它是金翼啄木鳥向世界發布的和平友好宣言。仔細觀察一下，我發現大多數的鳥，不只是那些著名的鳴禽，在春天時，都會發出某種音符或聲音或啼鳴，它暗示著一種樂曲，不甚完美地解答著美與藝術的最終目的。正如詩句「在春天，閃亮的鴿子，眼睛變得生氣勃勃」，而金翼啄木鳥的幻想曲感染了他那漂亮的表兄。因此，相同的煥然一新的精神，觸動了那些「沉寂的歌手」，讓他們不再沉默。輕輕地，他們吐出美妙傳說的第一個音節。親耳傾聽一下吧：灰冠山雀清脆甜蜜的哨音；鳾鳥柔和、略帶鼻音的笛鳴；藍鶇多情而輕快的顫音；草地鷚悠長豐富的鳴聲；鵪鶉的口哨、鷓鴣的鼓點、燕子的嘰嘰喳喳與喋喋不休等等。甚至連母雞都能唱出親切而滿足的曲子，而且我相信貓頭鷹也想將黑夜填滿音樂。在春天，所有的鳥都正要或將要成為歌手，甚至在公雞的啼叫中，我都可以找到確鑿的證據來應證這點。儘管楓樹開花不如木蘭那麽顯著，但是它確實開花了。
鮮有作家讚揚我們常見的小麻雀的歌聲。然而，但凡看過他站在路邊，竭盡全力地重覆著那支美妙柔潤歌曲的人，誰能否認這位被忽視的歌手呢？有人聽過灰藍燈草鵐唱歌嗎？他發出的顫音是十分悅耳的，我甚至曾在二月就聽到他如醉如癡地歌唱。
就連褐頭牛鸝也感受到了這股音樂風潮，而渴望展現它，不甘落後。他停棲在最高的樹枝上，身旁伴著他的妻妾們——因為他是一夫多妻，平時總是有兩三個一身灰黑、容貌端莊的小淑女伴隨著他。他通常在清早一字一句地吐出他的音符。彷彿煞費苦心，這些音符如泣如訴，汩汩地從他口中流出，帶著一種奇特微妙的聲調，落入人們的耳際，宛如從玻璃瓶中倒水，形成某種悅耳的韻律。
啄木鳥對於春天的誘惑也並非無動於衷。如同鷓鴣一樣，他以一種原始的方式證明他的音樂鑒賞力。在某個晴朗寧靜的三月清晨，穿過林地，天地之間還瀰漫著冬天的緊張與寒意，突然，枯枝殘幹中傳來悠長、帶著回音的敲擊聲，打破了沉寂。那是絨啄木鳥在敲打春天的起床號。在全然寂靜而剛硬的景物中，我們滿心歡喜地傾聽著。因為它總是在這個時節傳入我的耳際，所以儘管明白這些敲擊聲其實是在尋找食物，我還是認定這是一場真正的音樂演出。
因此，不出所料，那隻金翼啄木鳥也回應了這股潮流，加入春天的大合唱。他的四月之聲是他的絕妙之作，也是他最具音樂性的表現。
我記得在一大片糖楓林中，有一棵老楓樹像哨兵似地佇立著，年復一年，它用那已經腐朽的樹心，為一窩窩金翼啄木鳥提供了保護。在築巢正式開始前的一、兩周，幾乎每個明媚的早晨，都可見到三、四隻這種鳥在老楓樹腐朽的枝幹間歡躍求愛。有時你僅聽到一句輕柔動聽的情話，或平靜自信的啁啾，然後，當他們棲在裸露的枝幹上時，悠長、洪亮的鳴叫一聲接著一聲響起；不久之後，傳來某種狂野的嬉笑聲，其中夾雜著各種喊叫、呼叫與尖叫，彷彿有什麽事情激起了他們的快樂與歡笑。這種交際性的狂歡與喧囂，是配對求偶的儀式，或者只是金翼啄木鳥一年一度重返夏季住所的喬遷派對？這個問題斷我暫持保留，不作判斷。
不同於他的近親們，金翼啄木鳥偏愛原野與森林邊緣，而不是森林裡的隱僻之處。因此，與其他啄木鳥的覓食習慣相反，他的食物來源多半來自大地，他會在地上搜索螞蟻和蟋蟀為食。他不太滿足於作一隻啄木鳥，想要進入旅鶇與雀鳥的圈子，因此放棄了樹林而選擇了草地，熱切地食用莓果與穀物。這種生活方式最終會導致什麼結果呢？或許這會是一個值得達爾文重視的問題。他對地表環境的喜愛和步行的能力，是否會導致他的腿變長？他以莓果和穀物維生，是否會減弱他的色澤、柔化他的聲音？他常與旅鶇姻往來交誼，是否也會使他擁有一副好歌喉？
的確，有什麽能比近兩、三個世紀的鳥類歷史更有意思呢？毫無疑問，人的到來對鳥類產生了極為明顯而有利的影響，因為鳥類在人類社會中迅速繁殖。據說，大多數加州的鳥，在人類在那裡定居之前是不會叫的。因此，我懷疑印第安人聽到的黃褐森鶇叫聲，是否是否與我們聽到的一樣。在北部沒有草地，南部沒有稻田之前，長刺歌雀在哪裡玩樂嬉戲？那時的他是否也像現在一樣，是個輕盈敏捷、滿心歡樂的公子哥？還有像麻雀、雲雀和金翅雀那樣似乎生來就喜愛原野、嫌惡樹林的鳥類，難以想像他們能在沒有人煙、廣漠的荒野中生存。
言歸正傳。歌帶鵐，那種人見人愛、春天最早來到的鳥，在四月之前就來了。他那純樸的曲調讓人人歡喜。

五月｜燕子與黃鸝
五月是燕子與黃鸝的季節。五月也有許多其他的鳥到來，事實上，到五月最後一周為止，所有的鳥兒十之八九都到齊了，只是燕子與黃鸝是其中最引人注意的。黃鸝那鮮艷的羽翼真像是來自熱帶！我看到他們穿梭在開花的樹叢中，而且整個上午都能聽到他們那無休止的啾唧與情歌。而燕子在穀倉附近俯衝、叨絮，或在屋檐下嘰嘰喳喳地築巢；鷓鴣在剛抽出嫩芽的林中擊鼓；草地鷚那悠長柔和的曲調則從草地傳出；日落時分，每個沼澤與池塘都響起了上萬聲的蛙鳴。五月是過渡的月份，它是四月與六月的橋梁，又是即將開花的季節。

六月
到了六月，我們已經飽盡眼福、心滿意足，再也無所祈求。尤其隨著季節的成熟，各種鳥兒的歌聲與羽翼也趨於完美。一流的藝術大師都匯聚於此。旅鶇與歌帶鵐不負眾望。所有的鶇全都到齊了，我只需隨意坐在一塊岩石上，捧盡情欣賞粉紅色的杜鵑花，並傾聽鳥鳴。依我的瞭解，杜鵑六月才到，而金翅雀、霸鶲和猩紅比藍雀通常也在六月姍姍來遲。草地上，長刺歌雀可謂盡顯輝煌；在高原上，黃昏歌雀鵐吟唱著如輕風拂面般的晚禱聖詩；林中則響起了各類鶇的樂章。

杜鵑
杜鵑是林中最為獨來獨往的鳥，同時也出奇的溫順與安寧，似乎對於喜怒哀樂都無動於衷。彷彿某件遙遠的往事沉甸甸地壓在他的心頭。他的曲調與叫聲含有失落、游離之感，對農夫來說是雨的預示。在一片歡快與甜美的歌聲中，我喜歡聽這種超凡脫俗、深沉邃古的鳴叫。在幾百米外傾聽，林子深處傳來的這種聲音，帶著某種特別奇異、苦行的氣質。華茲華斯讚頌歐洲杜鵑的詩句，同樣適合於我們的杜鵑：
歡暢的新客呵！我已經聽到
你叫了，聽了真快樂。
杜鵑呵！該把你叫做飛鳥，
或只是飄忽的音波？
我靜靜偃臥在青草地上，
聽見你呼喚的雙音；
這音響從山岡飛向山岡，
回旋在遠遠近近。
春天的驕子！歡迎你，歡迎！
至今，我仍然覺得你
不是鳥，而是無形的精靈，
是音波，是一團神秘。
在我們這一帶的杜鵑，只有黑嘴美洲鵑，黃嘴美洲鵑要再往更南的地方才會有。他們的叫聲幾乎相同，前者的叫聲有時像火雞；後者的鳴叫或許可以這樣表達：喀－喀－喀－喀－喀－靠，靠，靠奧，靠奧。
黃嘴美洲鵑通常會站在一棵樹上，搜遍所有的樹枝，直至他捉盡所有的蟲子。他棲在細枝上，以一種獨特的動作轉動他的腦袋，審視著周圍的樹葉。一旦發現了獵物，便展翅撲向它。
黑嘴美洲鵑在六月時，會在果園和花園中周遊一番，尋找尺蠖蟲來款待自己。此時，他成了極為溫順的鳥，允許你走進他幾碼之內的範圍。我甚至走到只離他幾英尺處，也沒有引起他的恐慌與猜疑。你可以說他很天真，也可說是淡然冷漠。
杜鵑的羽毛是一種富有光澤的褐色，與我所熟知的其他淺淡色調相比，其美麗是無可匹敵的，而且他的羽毛還以強固和細緻著稱。
儘管形體與色彩不盡相同，但黑嘴美洲鵑有些外形特徵會令人聯想到「旅鴿」。黑嘴美洲鵑的眼睛周圍帶著一圈紅色、他頭部的形狀、飛行起落的動作，都和旅鴿很像。當然，就飛翔時的優雅及速度而言，他顯然是遜色多了。至於黑嘴美洲鵑的長尾巴，似乎和身體不成比例，這點倒是和紅鶇類似。他在樹林中無聲無息的飛行，則與旅鶇或鴿子飛過時嘩啦啦的喧嚷形成鮮明的對比。

黃昏歌雀鵐
你聽過黃昏歌雀鵐的歌聲嗎？假如你住在生長著高地牧草的畜牧區鄉間，那就幾乎很難錯過他的歌聲。我想，將他稱作「草雀」的威爾遜顯然是沒有領略過他的歌喉。他的尾羽外側有兩道白色條紋，而且當你穿越原野時，他總是潛行於你前面幾碼處，這兩個特點便足以讓你辨認出他。如果你要找他，不要去草地或果園，而要去那高高的、有微風吹拂的牧地。當太陽落下後，其他鳥兒的歌聲都平息了，他的歌聲是最顯著的，他也因此被冠上「黃昏」之名。黃昏時分，在田野間趕著牛群的農夫，總能聽到他那悅耳的歌曲。他的歌聲不同於歌帶鵐，沒有那麽清脆，也沒有那麽多的變化，而是更為柔和又激烈、甜美又哀怨。將歌帶鵐曲調之精華，與原野雀鵐那甜美、震顫的歌聲相加在一起，就成了樸實無華的牧地詩人——黃昏歌雀鵐的夜曲。暮色中，走向那遼闊平坦、牛羊成群的高地，尋一塊溫暖潔凈的岩石坐下，傾聽這首歌曲吧。那樂曲從牛羊吃草的矮草叢中升起，或遠或近，各個方向都有。首先，是三、兩聲悠長寧靜的清亮音符，然後以漸弱的顫音結尾。通常，你只能聽到一、兩個音節，因為風將那些細微的部分吹散而去。多麼樸實、祥和且令人毫不自覺的美妙之曲！它是自然界中最獨特的音色之一。青草、岩石、殘存的作物、農田、寧靜的牛群，以及暮色籠罩的山丘，全都微妙地表現在這首歌曲之中。至少，這是鳥類可以成就的事業。
黃昏歌雀鵐的雌鳥將她樸素的巢築在空曠的地面，沒有用太多枝葉或草叢來保護或塑形。你很可能會不經意地踩到它，牛羊也可能將它踏平。但我猜想，鳥兒不怎麼擔憂這樣的危險，他們比較擔心的，是粗魯、好奇心旺盛的臭鼬與狐狸。如果將巢築在河岸、樹籬或草叢等地，雖可得到比較好的保護與遮蔽，但卻逃不過那些狡猾無賴的徹底搜查。毫無疑問的，鷓鴣也熟知這個道理。因為她和黃昏雀一樣，也築巢於露天、沒有遮掩的地方，不讓敵人有藏身之處。當敵人由枝繁葉茂的濃密森林，來到視野開闊的露天叢林時，她可以完全掌控局勢，輕鬆自如地往任何一個方向逃飛。

七月
七月中旬，林中已經非常平靜了。季節的盛衰已趨於平衡。盡管假日的活力未減，但隨著莊稼在炎熱漫長的夏日下逐漸成熟，悅耳的曲調也漸漸停止。幼鳥離巢，需要照料，鳥兒換毛的季節也即將來臨。當蟋蟀開始在你的窗下不停地重複著那單調的吟唱之後，直到下一個季節之前，你再也聽不到黃褐森鶇那無可匹敵的口才。長刺歌雀顯得憂心忡忡、焦躁不安，當你接近他的小巢時，他才會在責罵與抨擊中，不經意流洩出一小段歌聲；既想照料兒女又要顧及他的音樂聲望，使得他左右為難。某些雀鳥依然還在鳴唱。偶然，走過炎熱的原野，從森林邊緣高高的樹上，會傳來猩紅比藍雀洪亮圓潤的歌喉。這種具有熱帶色彩的鳥，喜愛最炎熱的天氣，我甚至在七、八月的酷暑都聽過他的歌聲。

綠霸鹟
接下來的夏日時光，是燕子與鶲鳥的狂歡饗宴，會有大量的飛蠅、昆蟲供他們享用，而且機會眾多。你看，停棲在那節樹枝上的那隻體色暗淡、灰白的綠霸鹟，是一位真正的獵人，總是讓他的獵物不斷在逃飛，絕不會有機會喘息。遊蕩的蒼蠅、半盲的飛蛾，千萬小心，別進了綠霸鹟的勢力範圍內！瞧瞧他那架勢，他的頭好奇地擺動著,「眼珠狂亂地轉動，從天空掃瞄到地上，再從地上掃瞄到天上」。
他的目光如同顯微鏡般的細微，他的目標如此準確。剎那間，他便捉住了獵物，然後回到原本停棲的地方。其間沒有爭鬥，也沒有追逐，他一飛撲出去，事情就了結了。正如你將觀察到，那隻小雀鳥的技巧就比較遜色了。那是一隻麻雀，以各類種子和昆蟲的幼蟲為食。但是，偶爾他也會產生更高的慾望，企圖效仿綠霸鹟，展開他的追蟲生涯。於是，麻雀開始笨手笨腳地追逐甲蟲或粉蛾。我猜想，現在他正在草叢裡狩獵，縱情於這個令他著迷的念頭。在那裡！他的機會來囉！一隻乳白色的小草蛾盡其所能的突然轉折與拐彎，逃出了麻雀的追緝。儘管我敢說，這情況對草蛾而言，可不是鬧著玩的，但這場生存競爭看來實在有如一齣鬧劇。當他們又追逐了幾碼遠時，草蛾突然衝進草叢尋求掩護，然後又飛了起來。當麻雀發現草蛾行蹤時，草蛾早已喘了口氣。麻雀惱羞成怒，嘰嘰喳喳地叫著，誓不罷休。毫不費力地緊追著草蛾，他隨時準備停下來一口咬住它，但卻從未成功。不久，他便厭惡了這種徘徊於失望與期望之間的遊戲，回歸到更適合他的生存方式。

灰背隼
和麻雀與草蛾之間這種半戲謔的爭鬥，形成了鮮明對比的是，灰背隼與麻雀或金翅雀之間的追逐，那是速度與靈敏度的較量，那是翅膀與風的考驗。每塊肌肉都在用力，每條神經都繃得緊緊的。雀鳥這方發出了驚恐的叫喊，左躲右閃，用盡全力地逃避；而灰背隼這方卻沉著冷靜，飛馳急轉、緊追不捨，掌握動作的絕佳時機，精準又無情，令人精神大振。你不由得會爬上柵欄或衝到外面，去欣賞這場戰爭。雀鳥惟一的逃脫方式，就是採用草蛾的戰術，立即尋求樹叢、灌木叢或樹籬的掩護。在那裡，它那相對較小的體型，可以比較快速地穿梭移動。灰背隼也瞭解這一點，因此他們多半希望在一次飛撲之後，就能抓到獵物。因此，你會看到灰背隼在果園中徘徊，而幾隻金翅雀在他的周圍盤旋。灰背隼以極為失望的語調叫著：「劈—啼，劈—啼」。可是他似乎並不在意身邊的金翅雀們，因為他和金翅雀都知道，在濃密的樹枝中，金翅雀就像在銅墻鐵壁裡一樣安全。

八月｜灰澤鵟
八月是鷹展翅高飛的季節，尤其是灰澤鵟最為顯著。他喜歡這種溫暖漫漫長日中的那份寧靜與煙霧渺渺。他是一種安逸自在的鳥，似乎總是那麽悠然自得，而動作又是多麽優美與威嚴！他是如此的冷靜沉著、安然自若。總是不疾不徐，展現著壯麗的螺旋狀盤旋上升，如此優雅神氣，有時又大膽地做出空中翻飛的特技表演。
他緩慢自在地飛翔，久久才拍動一下翅膀，他不斷盤旋上升，直到成為夏日空中的一個小點。然後，他心血來潮，縮起雙翅，如同一道彎弓，從空中直劈而下，像是要墜落地面，將自己摔個粉身碎骨。可是就在將要到達地面的那一剎那，他又突然展開雙翅，向上攀飛，就像是被彈向空中，然後悠悠哉哉地飛往他處。那是這個季節最出神入化的技藝展演，人們會屏息靜觀，直到他再飛起。
如果想做一種比較緩和的、不那麽驚險的降落，他便會目不轉睛地盯住遠處地面的一個點，然後在那裡轉彎。他的動作依然大膽無畏，如流星般的急速。你可以看到他由天而降的軌跡，直得像條線。如果離得夠近，你可以聽到他翅膀衝刺作響，看到他的影子在原野上飛快地移動，而瞬間，你卻看到他已經安靜地落在沼澤或草地的矮樹或枯樹墩上，回味著剛剛吞下的青蛙與老鼠的美味。
當南風乍起時，這些三、四隻成群的空中之王更值得一看。他們在山谷的盡頭，頂著強勁的氣流，擺盪著身子保持平衡，時而平靜停滯，除了像走鋼絲那樣微微一顫；時而上下波浪起伏，彷彿將自己交給了風，隨之任意飄泊；或者，高飛在山巔之上，不慌不忙、不吵不鬧。但如前所述，偶爾，他們也會突然急遽加速。開槍射擊這樣飛過頭上的一隻鷹，除非他的傷勢嚴重，否則他也不會改變他的飛行航線或姿態。
灰澤鵟的翺翔是一幅動中之靜的完美圖畫。比起鴿子與燕子，他的飛翔帶給觀者更大驚奇。他在飛行時所付出的努力，是如此的一致而細微，以至於人眼很難觀察到，因而使他的動作具有一種長久永恒的氣質，那是力量的自然展現，而不是刻意的操弄力量。
當受到諸如烏鴉與王霸鶲的攻擊時，灰澤鵟所表現出的沉靜與威嚴值得稱道。他從不降貴紆尊地去理會那些吵鬧狂怒的攻擊者，而會故意地在空中做螺旋式飛行，上升、再上升，直至他的追蹤者頭暈眼花，不得不返回地面。飛到令那些狂妄攻擊者會眩暈的高度，使其茫然不知所措，得到報應，以這種方式來擺脫蹩腳的對手，真可說是獨樹一幟！我不知道這是否值得效仿呢。
然而，夏日漸漸遠去，秋季即將到來。在農作物的收成期，那些在播種時節鳴唱的歌手安靜了，輪到其他的音樂家開始上場歌唱。這是昆蟲一生的鼎盛時期，白天處處是蟲鳴。所有的春夏之歌變得更柔和、更精細，彷彿飄蕩在空中。鳥兒換上了色彩不那麽艷麗的新裝，朝南方飛去。燕子結群走了，長刺歌雀結群走了。靜靜地、沒人察覺地，各種鶇鳥也走了。秋天到了，各種雀鳥、鶯與戴菊鳥紛紛離開了北方。遷徙的過程悄然地進行著。遠處那隻灰澤鵟沉靜地飛向天際，最後消失在地平線上。那是季節結束、眾鳥離去的象徵。
——約翰·巴勒斯 1863年