導言：十式會
世界上有某種祕密方程式，可以讓我們獲得財富、迎來幸福、受人歡迎、變得更有自信及判斷力嗎？如果你逛書店的時候拿起這本書，或瀏覽網路書店時按下此書「看更多」的選項，可能會覺得又是一本討論人生成功祕訣的書。
日本收納達人近藤麻理惠（Marie Kondo）說，成功的關鍵在收納。Facebook營運長雪柔．桑德柏格（Sheryl Sandberg）說，想成功就要挺身而進；多倫多大學心理學教授喬登．彼得森（Jordan Peterson）說，成功是要站直，抬頭挺胸；知名學者布芮尼．布朗（Brené Brown）則鼓勵我們展現脆弱的一面。想成功的你，就該保持冷靜，別做蠢事！放掉不重要的事，別當個可悲的傻瓜，活出最棒的自己。你應該早睡早起、整理床鋪、立定目標、多背誦、清除雜念，做多不如做少，空想不如行動，展現最強意志力，找回幸福的真義（solve for happy），或像女人一樣行動，像男人一樣思考（act like a lady and think like a man）。戀愛有祕訣，賺錢靠科學，成功有藍圖，想提高自信也有5條（或8條或12條）準則可供參考。據說，世上甚至有種奇蹟方程式，照著做就能化腐朽為神奇。
話說回來，以上所有忠告皆似是而非。如果成功如此簡單，如果簡單的方程式就能讓我們不費吹灰之力，得償所願，琳瑯滿目的勵志書籍和生活雜誌，為何仍充斥著自相矛盾的訊息？為何省思人生的電視節目和TED演說，仍源源不絕？為何不提出方程式，舉一兩個例子說明如何運作即可，勵志與心靈成長行業根本英雄無用武之地，可以直接退場。如果成功的祕訣可以用數學方程直接計算出來，為何不現在就公布答案呢？
建議越多，我們也越難相信，這個世界上有一個或幾個方程式，就能保證帶來成功。或許，世界上真的不存在一個可以解決各種人生挑戰的簡單祕訣？
我希望大家思考另一種可能，也是本書企圖探索的主題。我要告訴你們一個特殊小團體的故事，這個小團體的成員，已破解了成功密碼。他們使用有限的10個方程式，為自己帶來了成功、人氣、財富、自信和決策力。當其他人仍在摸索，這一小群人已掌握解答。
我所說的神祕小團體已存在數個世紀，組織歷史悠久，智慧代代相傳。團體成員在政界、金融界、學術界皆位居要職，最近則活躍於科技公司的領導階層。他們生活在我們四周，給我們無形卻強大的建議，有時甚至可以控制我們。他們富有、快樂、自信，這群人掌握了其他人求而不得的祕密。
蘇菲．納佛（Sophie Neveu）是作家丹．布朗（Dan Brown）在《達文西密碼》（The Da Vinci Code）中描述的密碼專家，她在調查祖父遭謀殺的過程中發現了一個數學密碼，並循線找上羅柏．蘭登（Robert Langdon）教授。蘭登發現蘇菲的祖父，其實是祕密團體錫安會的首領，錫安會是以單一數字黃金比例φ=1.618，建構世界觀。
雖然《達文西密碼》是虛構小說，不過我撰寫此書時調查的祕密團體，跟丹．布朗描述的錫安會有許多相似及相異處。相似處包括皆源於基督教，利用旁人難以全然理解的密碼保存團體祕密，成員間以晦澀難懂的規則互通聲息，也因道德衝突而產生內部分歧。差異處則是我提到的這個團體沒有任何儀式，因此外人更難以察知團體從事的各項活動。
那麼，我又是如何得知這個團體的呢？答案顯而易見，因為我就是其中一份子。過去20年，我參與了團體運作並越來越接近核心。我研究團體著作，親身實踐方程式。我曾任職於世界多所頂尖大學，並在33歲生日的前一天，獲聘為應用數學系教授。換言之，我善用密碼並體驗了隨之而來的成功果實。我解決過生態學、生物學、政治學乃至於社會學中蘊藏的科學問題，並受邀擔任政界、金融界、人工智慧、體育及博彩領域的顧問。更重要的是，我是個快樂的人，一部份是因為事業有成，但主因是我習得的祕密方程式，已塑造了我的思考方式。這些方程式使我成為更好的人，我可以更周延地構思未來藍圖，也更易理解別人的所作所為。
身為祕密團體的一員，我得到結識同類人的機會，例如馬留斯（Marius）和楊恩（Jan）這樣的年輕職業賭徒，他們在亞洲博彩市場找到獲利優勢；例如馬克（Mark）這樣的高頻交易員，他們以速度快至毫秒的演算法，利用股價間微小延遲獲取利潤；我曾跟巴塞隆納足球俱樂部的數據科學家並肩工作，他們專門研究球星梅西（Lionel Messi）及其所屬球隊的致勝法則，我也有幸認識Google、Facebook、Snapchat、劍橋分析（Cambridge Analytica）的技術專家，他們控制社群媒體，打造人工智慧的未來。我第一手觀察莫亞．柏賽爾（Moa Bursell）、 妮可．妮斯貝特（Nicole Nisbett）及維多利亞．史派瑟（Viktoria Spaiser）如何使用方程式發現歧視，解讀政治辯論，推動世界進步。我也向前輩們學習，例如94歲的牛津大學教授大衛．考克斯爵士（Sir David Cox），他發現了此祕密社團據以成立的密碼（譯注：考克斯爵士已於2022年1月逝世，享年97歲）。
現在我要公布我本身，以及前面提到的人們，究竟屬於哪個團體。我稱此團體為十式會，因為一名合格的會員必須熟知10個方程式。接著，我將公布團體的祕密，告訴你十個方程式的內涵。
日常生活遇到的大小難題，都可用這10個方程式解決。比如，你應該辭職另謀高就（或分手另結新歡）嗎？為何你覺得自己沒有周圍的人這麼受歡迎？該投入多少精力提高人氣？社群媒體大量的資訊如洪水席捲而過，該如何妥善應對？在做該做的事之前，還可以看多少部Netflix影集？也許你沒想到祕密團體要解決的問題竟然是這些。事實上，不論是個人瑣事或國家大事，小至個人麻煩大至社會問題，都可用這10條方程式尋找解答。
第三章信賴方程式（confidence equation），幫你判斷是否該離職，也幫職業賭客找尋最佳進場時機，或幫社會學家察覺職場上細微的種族與性別歧視。第八章酬賞方程式（reward equation）討論社群媒體將驅使社會走到某種引爆點，也解釋了走到引爆點未必就不好的原因。當我們了解網路巨頭們是如何獎勵、影響及歸類網路使用者，我們就能克制自己及小孩不過度使用社群媒體、玩線上遊戲及觀看網路廣告。採用這些方程式的人真的成功了，因此我們很清楚這些方程式的重要性。
第九章學習方程式（learning equation）是有關三位加州工程師使用學習方程式，使觀眾觀看YouTube時間增加2000%的故事。投注方程式（betting equation）、影響者方程式（influencer equation）、市場方程式（market equation）、相關方程式（correlation equation）（譯注：作者此處所指方程式為第七章的廣告方程式），各自重塑了投注、科技、金融及廣告產業的運作模式，為十式會的少數成員帶來數10億美金的收益。
學習本書所列的方程式，你將越來越了解這個世界。當你從十式會成員的觀點看這個世界時，大問題成了小問題，小問題則變得微不足道。
話說回來，快速解方難免暗藏蹊蹺。想加入十式會，你得學習新的思考模式，將世界分為三個類別：數據、模式及無稽之談（data, model and nonsense）。
十式會今日的強大，歸因於我們可取得的各類數據，數量之龐大遠勝以往：股票與博彩市場的數據被記錄下來，我們的喜好、消費與所作所為等個人資料，也被Facebook和Instagram蒐集保存。我們的居住地、職業、收入及小孩就學的資料，政府部門也都有紀錄。我們的政治觀點和態度，有民調人員在蒐集與綜合分析，而Twitter、部落格及新聞網站中新聞及網友意見，也被分析比對。體育明星們在賽場上的一舉一動，也有紀錄存檔。
人人皆知資訊爆炸，但只有十式會成員體認到，從數據中辨識出各種數學模型，以及使用模型解釋數據的重要。你可跟十式會成員一樣學會建立模型，使用各類方程式控制及使用數據，並從中取得微小卻足以勝過他人的優勢。
最後一類是無稽之談。我們要學會辨識無稽之談。雖然我們常講些毫無根據的話還樂此不疲，不過如果你希望像十式會成員一樣思考，就要學習屏除無稽之談。不論何時聽到，不論是誰說的，只要遇上了就要立即辨識出來，我會跟大家說如何忽略無稽之談，重新專注數據與模型。
本書不僅是一本自我幫助書籍，但也不是《十誡》（Ten Commandments）或行為規範清單，書中介紹的是方程式，不是解答。換言之，你沒辦法直接跳到某一頁，就能找出還需要看多少集Netflix影集。
規則和祕訣利用了我們的恐懼。本書不建立在恐懼上，而是希望說明過去250年來，10個方程式如何演變並塑造人類的歷史。我們向發明方程式的數學家們學習，了解支撐他們思維的哲理。10個方程式挑戰了我們對日常事務的假設，鼓勵我們重新思考諸如「政治正確」之類的術語，重新評估對他人的判斷，並重新考慮我們構築的刻板印象。
我說的故事也涉及道德議題。如果不調查十式會對世界的影響就透露這麽多祕密，就是我的過失了。當一小群人的力量強大到足以引領眾人，我們確實需要知道他們的決策動機。寫作這本書也驅使我重新評價自己的所作所為，我問自己，十式會的力量是善或惡？我們未來應為自己制定何種道德規則？
蜘蛛人的叔叔將權力傳承至新一代的時候，曾對蜘蛛人說，「能力越強，責任越大」。十式會控制各式各樣的重要事物，他們肩上所負重任更勝蜘蛛人。透過此書，你將學到改變一生的祕密，也被迫思考這些祕密對我們所處世界的影響。
長期以來，只有少數獲選者能知悉的密碼，現在即將公開，供我們共同討論。
